Liderar con compasión tiene beneficios respaldados por la investigación

A

l contrario de lo que muchos empleadores creen actualmente, la reciente ola de abandono de empleados tiene menos que ver con la economía y más con las relaciones (o la falta de ellas). Las decisiones de los empleados para permanecer en un trabajo provienen en gran medida de un sentido de pertenencia, sentirse valorados por sus líderes y tener colegas confiables. Por el contrario, es más probable que los empleados renuncien cuando sus relaciones laborales son meramente transaccionales. Entonces, ¿cómo fomentan los líderes relaciones más significativas en las organizaciones e inspiran lealtad? En una palabra: compasión.

La ciencia de la compasión y el servicio a los demás

Los investigadores definen la compasión como una respuesta emocional que implica un auténtico deseo de ayudar ante las dificultades de otra persona. Es claramente diferente de una palabra estrechamente relacionada: empatía. La empatía es el componente sensorial, del sentimiento, detector y de comprensión, pero la compasión va más allá de la empatía al involucrar también una acción de respuesta. Piénselo así: empatía + acción = compasión. Cuando un colega está pasando por un momento difícil, reunirse con él en su momento de necesidad y actuar con compasión puede ser algo que nunca olvidará, y profundiza las relaciones.

En este momento, puede estar pensando: Dado que la amabilidad es una excelente manera de salir adelante, ¡iré a buscar café, escribiré tarjetas de cumpleaños para todos en el trabajo y veré crecer mi estrella! No tan rápido. La investigación muestra que tiene que ser auténticamente altruista, pues no funciona el ayudar estratégicamente a otros o verse forzado a ello. En lugar de pensar en “dar para recibir”, los datos respaldan una mentalidad de “vivir para dar”.

Liderando con compasión

La compasión es un componente vital del liderazgo efectivo. Los cerebros de las personas responden de manera más positiva a los líderes que muestran compasión, como lo demuestra la investigación de neuroimagen. Crear una cultura compasiva se ha vinculado con menor agotamiento emocional y ausentismo de los empleados.

Formas basadas en evidencia para que los gerentes mejoren sus habilidades de compasión

He aquí una “receta” de siete partes, basada en evidencia, acerca de cómo los líderes y gerentes pueden desarrollar efectivamente sus habilidades de compasión en el trabajo (y en cualquier otro lugar):

1. Comience en pequeño. La investigación respalda que ser más compasivo no es un gran compromiso de tiempo, por lo que estar “demasiado ocupado” no debería ser una excusa. De hecho, un estudio de Johns Hopkins descubrió que dar solo 40 segudos de compasión puede reducir la ansiedad de otra persona de una manera medible.

2. Sea agradecido. Es posible que haya escuchado que una “actitud de gratitud” es buena para usted, pero ¿por qué? La investigación metaanalítica muestra que la gratitud nos hace más centrados en los demás y nos motiva a servir a otros. Un estudio de la Universidad de Toronto encontró que en la vida cotidiana tenemos un promedio de nueve oportunidades para la compasión todos los días. Ser agradecidos mantiene nuestros ojos abiertos a estas oportunidades.

3. Tenga un propósito. Necesitamos hacer las preguntas correctas y evitar hacer las equivocadas. Cuando un colega tenga dificultades a nivel personal, pregúntele cómo puede ayudarlo. En lugar de preguntas de sí o no como “¿Necesitas ayuda?” o, “¿Hay algo que pueda hacer?” (que a menudo suena como una invitación a decir “no”), intente preguntar “¿Qué puedo hacer para ser útil para ti hoy?”. o “¿Qué puedo quitarte del plato hoy?”. Se sorprenderá de la frecuencia con la que hacer las preguntas correctas de la manera correcta le dará algo procesable.

4. Encuentre un área común. La “empatía parroquial” (ser más amable y compasivo con “nuestra propia” gente) puede reducir nuestro comportamiento compasivo en general, porque a veces terminamos tratando a los demás (lo que los investigadores llaman el “grupo externo”) un poco peor. También cierra a las personas muchas oportunidades para ayudar y servir (piense en sus nueve oportunidades de empatía por día). Intente salir de su camino para mostrar compasión a los colegas fuera de su círculo social inmediato y expandir su “grupo interno” tanto como sea posible. En el trabajo, todos estamos en el mismo equipo.

5. Véalo. Celebre la compasión en su organización. Cuando un empleado va “más allá” para ayudar a otra persona, hágaselo saber a la gente. La investigación muestra que tener una línea de visión clara de la bondad de los demás nos ayuda a darnos cuenta de que las personas, en general, son mucho más compasivas de lo que a veces nos damos cuenta, y eso nos inspira a seguir su ejemplo.

6. Elévese. La elevación es el estado de elevación emocional que sentimos cuando somos testigos de la compasión, la excelencia moral o el heroísmo de otra persona. La elevación nos motiva a ser más compasivos y altruistas. Sin embargo, corta en ambos sentidos; solo se necesita una persona tóxica “todo se trata de mí” en la sala para arrastrar a todos los demás hacia abajo. La investigación confirma que tanto la compasión como la rudeza son contagiosas. Por lo tanto, tenga en cuenta que su comportamiento, y específicamente su compasión (o falta de ella), tiene un impacto directo en los demás.

7. Conozca su poder. Tal vez se haya preguntado (o le hayan preguntado) en una entrevista: “¿Cuál es tu superpoder?” Imagínese si la compasión fuera su superpoder. ¿Cómo podría ser su carrera? ¿Cómo podría ser su vida? Si cree que no es posible para usted, no se desanime ni descarte la idea. Sepa esto: Contrariamente a la creencia popular, la investigación sólida muestra que el cambio es posible. Todos tenemos el poder de mejorar la compasión por los demás si mantenemos una mentalidad de crecimiento y somos muy intencionales al respecto. Todos somos trabajos en progreso, pero si creemos que podemos mejorar en empatía y compasión, lo haremos.

Para una mejor retención de talentos y desempeño organizacional, especialmente en tiempos difíciles, los gerentes deben reconocer que la compasión es una habilidad basada en evidencia que es integral para liderar de manera efectiva y mantener unidos a los equipos. La compasión no solo pertenece al arte del liderazgo; una investigación sólida muestra que la compasión también pertenece a la ciencia del liderazgo.