5 formas de prepararse para las preguntas situacionales de una entrevista

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a quedaron atrás los días en que los entrevistadores se limitaban a preguntar a los candidatos sobre sus fortalezas y debilidades. Hoy en día, los reclutadores y gerentes de contratación están interesados en evaluar cómo piensan y resuelven los problemas relacionados con el puesto. Para evaluar las capacidades de un candidato, se suelen plantear preguntas “situacionales” o “conductuales”, que a menudo comienzan con frases como: “¿Puede contarme sobre alguna ocasión en la que…” o “¿Qué haría si…?”.

Para asegurarse de destacar entre un grupo de candidatos, siga este método para responder con seguridad las preguntas situacionales de una entrevista:

1. Utilice un formato probado.

Ya sea que esté hablando de una experiencia pasada u ofreciendo ideas sobre una situación hipotética, responda siempre utilizando el método STAR(T) o CARL. STAR(T) significa: Situación, Tarea, Acción y Resultado; con una T adicional para los aportes (takeaways). CARL significa: Contexto, Acción, Resultado y Aprendizaje. Dar formato a sus respuestas en uno de estos marcos estructurados garantizará que comunique la información esencial de forma concisa.

2. Céntrese en cómo se alinea su experiencia con la descripción del puesto.

Uno de mis clientes, actualmente un abogado en transición al rol de COO, ha pasado toda su carrera en el campo legal. Aunque las operaciones constituían solo alrededor del 5% de sus responsabilidades generales como abogado, todas sus respuestas en entrevistas situacionales resaltan su competencia en asuntos operativos. Lo más importante es que establece conexiones hábilmente para el entrevistador, ilustrando cómo sus diversas experiencias se alinean con los requisitos descritos en cada descripción de puesto de COO.

3. Adapte sus historias a su audiencia.

Considere a su audiencia al determinar cuántos detalles agregar a sus historias. Por ejemplo, podría simplificar el lenguaje técnico para un reclutador, pero incluir detalles técnicos para el gerente de contratación, quien querrá saber que usted puede realizar el trabajo y no solo supervisarlo. Ajuste su narrativa durante todo el proceso de entrevista, en función de con quién esté hablando.

4. Siga la regla de los dos minutos.

Mantenga sus respuestas concisas y cumpla con la “regla de los dos minutos”, lo que significa que todas las respuestas deben ser de menos de dos minutos. Desafortunadamente, los entrevistadores eliminarán a los candidatos que no puedan demostrar la capacidad de simplificar información compleja o separar información importante de la que no lo es. Practique sus respuestas en voz alta y cronometre el tiempo, perfeccionándolas según sea necesario para que sean claras y precisas.

5. Solicite retroalimentación.

Al final de su respuesta a la pregunta, siempre pregúntele al entrevistador: «¿Eso le dio una idea clara de cómo manejaría [la situación planteada]?» o «¿Necesita más detalles sobre esa respuesta?» Si el entrevistador hace una pregunta de seguimiento, escuche atentamente y luego responda la pregunta exacta en tres a cinco oraciones. Siga siendo conciso y directo.

Anticipar y preparar por escrito las respuestas a las preguntas situacionales más comunes (por ejemplo, cómo resolvió un gran problema, cómo alineó a las partes interesadas en un proyecto, cómo influyó en alguien para que pensara de manera diferente, cómo trabajó con personalidades difíciles o cómo cumplió con un plazo ajustado) garantizará que sus respuestas sean claras y concisas. Saber exactamente cómo abordará las preguntas situacionales más habituales le ayudará a mantener la calma, y a centrarse en destacar cómo sus fortalezas y experiencia únicas lo convierten en el candidato perfecto para el puesto.

Artículo en inglés

Gone are the days when interviewers merely probed job candidates about their strengths and weaknesses. Today, recruiters and hiring managers are keen on assessing how candidates think and solve problems relevant to the job. To evaluate a candidate’s capabilities, “situational” or “behavioral” interview questions are commonly asked, beginning with prompts such as, “Can you tell me about a time when…” or “What would you do if…?”

To ensure you shine amid a pool of candidates, follow this method for answering situational interview questions with confidence:

1. USE A PROVEN FORMAT.

Whether discussing a past experience or offering insights on a hypothetical situation, always answer using the STAR(T) or CARL method. STAR(T) stands for Situation, Task, Action, and Result. I also add a T for Takeaways. CARL stands for Context, Action, Result, Learning. Formatting your answers in one of these structured frameworks will ensure you’re communicating essential information concisely.

2. FOCUS ON HOW YOUR EXPERIENCE ALIGNS WITH THE JOB DESCRIPTION.

Once of my clients, currently a lawyer transitioning to the role of COO, has spent his entire career in the legal field.

Although operations constituted only around 5% of his overall responsibilities as a lawyer, all of his situational interview answers highlight his proficiency in operational matters. Most importantly, he adeptly draws connections for the interviewer, illustrating how his diverse experiences align with the requirements outlined in each COO job description.

3. TAILOR YOUR STORIES TO YOUR AUDIENCE.

Consider your audience when determining how much detail to add to your stories. For example, you might simplify technical language for a recruiter but include technical details for the hiring manager, who will want to know you perform the work and not just oversee it. Adjust your narrative throughout the interview process based on who you’re talking to.

4. FOLLOW THE TWO-MINUTE RULE.

Keep your answers concise, adhering to the “two-minute rule,” which means all answers should be under two minutes. Unfortunately, interviewers will eliminate candidates who cannot demonstrate the ability to simplify complex information or separate important from unimportant information. Practice your answers aloud and time yourself, refining them as necessary to be clear and focused.

5. ASK FOR FEEDBACK.

At the end of your answer to the question, always ask the interviewer, “Did that give you a clear understanding of how I would handle [the situation asked about]?” Or “Do you need any further details on that answer?” If the interviewer asks a follow-up question, listen carefully, then answer the exact question in three to five sentences. Continue to be concise and direct.

Anticipating and preparing answers in writing to the most common situational questions — such as how you solved a big problem, aligned stakeholders on a project, influenced someone to think a different way, worked with difficult personalities, or met a tight deadline — will ensure your answers are crisp and clear. Knowing exactly how you will approach common situational questions will help you stay calm and focused on highlighting how your unique strengths and experience make you the perfect candidate for the job.