Cómo dar (y recibir) retroalimentación crítica

C

omo nuevo gerente, su trabajo ya no es solo guiarse a sí mismo. También es guiar a otros. Esto significa que tendrá conversaciones más difíciles que nunca. Para ayudar a sus subordinados directos a mantenerse productivos, positivos y entregar el trabajo que necesitan para alcanzar sus objetivos colectivos, deberá ser un comunicador magistral y darles la retroalimentación que necesitan para crecer. Debe hacer todo esto con una intención positiva y el objetivo de generar confianza.

Sus relaciones con sus subordinados afectarán directamente su capacidad para ganar influencia, motivar a otros y tener éxito en su puesto. El problema es que los nuevos líderes a menudo posponen las conversaciones difíciles a expensas de ellos mismos y de sus equipos. En la raíz de este sentimiento suele estar la falta de experiencia y práctica, las cuales se pueden obtener con voluntad y tiempo.

He aquí dos conversaciones que enfrentan todos los nuevos gerentes, y cómo abordarlas ahora y en el futuro.

Conversación #1: Dar retroalimentación a sus subordinados directos

Me gusta pensar en dar y recibir retroalimentación útil como una forma de crear vínculos que forjen relaciones sólidas, capaces de superar un cambio en el mercado, una recesión o cualquier obstáculo organizacional. Si hay un problema, hay que resolverlo antes de que se convierta en un problema mayor.

Un líder exitoso reconoce que la franqueza es una habilidad digna de perfeccionar. Se necesita coraje para presentarse a sus subordinados y ser honesto sobre su desempeño. Se necesita práctica para garantizar que la retroalimentación crítica provenga de un lugar respetuoso y libre de juicios.

¿Cómo tener la conversación?

Como nuevo líder, debe tener reuniones individuales semanales o quincenales regulares con cada uno de los miembros de su equipo, para verificar su trabajo y ofrecer apoyo. Este es un buen momento para compartir retroalimentación. No espere hasta las revisiones de fin de año, brinde a las personas la oportunidad de escuchar, aprender y crecer antes de esa fecha.

Debe iniciar la conversación con una energía de bienvenida y permanecer presente durante todo el proceso, prestando toda su atención a la persona que está frente a usted. Puede comenzar diciendo algo como: “Tengo algunos comentarios que me gustaría compartir con usted sobre [tema]. ¿Le parece bien?”

Cuando brinde retroalimentación crítica o negativa, adopte un enfoque de entrenamiento. En lugar de decirle a su subordinado directo: “Llenó mal este informe. Necesito que lo arregle”, comience dándoles el beneficio de la duda y luego ofrézcales orientación. Por ejemplo, un mejor lenguaje para usar sería: “Sé que este puede ser un proceso desconocido. Aquí hay algunas áreas en las que veo margen de mejora”. Explique el impacto que estas mejoras tendrían en el proyecto, equipo u objetivo para asegurarse de que su subordinado directo comprenda el «por qué» detrás de sus comentarios. Luego, deles espacio para responder. Incluso puede hacerles una pregunta como: «¿Qué le parece?»

Al cambiar su enfoque, y proporcionar dirección y comprensión, le está comunicando al empleado que le importan sus opiniones. También es posible que haya otro lado de la historia que no esté considerando. Tal vez su subordinado directo necesite más recursos. Tal vez han recibido una capacitación insuficiente. Sea lo que sea, escucharlos lo ayudará a brindarles el apoyo que necesitan.

Puede terminar la conversación con una oferta de ayuda. Si demuestra que está pensando profundamente en su respuesta, es más probable que acudan a usted en busca de consejo en el futuro.

Conversación #2: Recibir retroalimentación de sus subordinados directos

Lo maravilloso de la retroalimentación es que también fluye contra la corriente. Algunos gerentes pueden sentirse tentados a adoptar una actitud de «lo que yo digo, se hace» en cuanto a su estilo de liderazgo, pero parte de esa creación de vínculos proviene de ser abierto y aceptar la retroalimentación de sus subordinados directos. Cuanto más honestos y detallados sean los comentarios de sus subordinados directos, más fuerte será el vínculo. La comunicación abierta es un buen indicador de integridad, confianza y un entorno de trabajo saludable.

Al dar a sus subordinados directos la oportunidad de proporcionar retroalimentación, también les está demostrando que sus opiniones y frustraciones son importantes para usted. Ser receptivo a la retroalimentación productiva, buena o mala, y tomarla en serio, es un sello distintivo de un líder exitoso.

¿Cómo tener la conversación?

Primero, debe crear un espacio psicológicamente seguro donde los miembros de su equipo se sientan cómodos expresando pensamientos, dudas y perspectivas sin temor a consecuencias negativas.

Cuando los líderes son dictatoriales y de mente cerrada, los empleados pueden acumular fácilmente resentimiento y no comunicar su descontento. Cultivar una cultura de comunicación honesta entre usted y sus subordinados directos es crucial.

Hágales saber a sus subordinados directos que está abierto a recibir retroalimentación. Si las personas aún parecen dudar en acercarse a usted, solicite directamente sus comentarios y muestre su agradecimiento tomándolos en serio cuando los reciba. Incluso los pequeños cambios en el lenguaje, como comenzar su reunión individual con: “Por favor, corríjame cuando me equivoque. Quiero tener toda la información aquí para asegurarme de que ambos tengamos éxito en nuestros roles”, es un gran paso en la dirección correcta. Cuando un subordinado directo exprese sus opiniones y frustraciones con usted, repita lo que dice para asegurarse de que está en la misma página.

Finalmente, trabaje en la implementación de la retroalimentación y haga un seguimiento con el miembro de su equipo sobre los pasos que está tomando para mejorar la situación. Hacerlo demostrará que ha tomado medidas, y que está realmente abierto a un cambio positivo. Eventualmente, el vínculo entre ustedes se fortalecerá y las conversaciones perderán un poco de mordacidad.

La comunicación efectiva es algo con lo que muchas personas tienen dificultades, y tomará tiempo dominarla. Como gerente primerizo, debe desarrollar esta habilidad para tener éxito. Una vez que lo haga, le resultará mucho más fácil mantener una comunicación saludable y abierta con su equipo, lo que generará un mejor ambiente de trabajo, un personal feliz, y un negocio creciente y sostenible.