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n muchas organizaciones, esta es la época de establecer objetivos individuales y de equipo. Decidir un objetivo debe ser un ejercicio racional y basado en pruebas, que combine una cuidadosa consideración de las posibilidades, los recursos y los obstáculos con la cantidad justa de esfuerzo. Pero, ¿qué se hace cuando se tiene un sentido limitado de lo que es posible y aparecen nuevos obstáculos a cada paso?

Establecer objetivos en tiempos de incertidumbre y agotamiento puede parecer inútil, pero no lo es. Las investigaciones demuestran que para activar nuestros sistemas de motivación y dirigir la energía de nuestro cerebro hacia las acciones adecuadas, necesitamos tener una idea clara de dónde estamos, hacia dónde vamos y si estamos acortando la distancia entre ambos puntos al ritmo adecuado.

Para motivarnos a nosotros mismos y a los demás en momentos desalentadores, debemos establecer objetivos con una mentalidad de crecimiento. Una mentalidad de crecimiento se trata de creer que desarrollar y progresar es el objetivo de lo que está haciendo. Esta mentalidad lo ayuda a sentirse más cómodo con la incertidumbre y más dispuesto a considerar la idea de objetivos a más largo plazo. He aquí dos estrategias que le ayudarán a desarrollar su mentalidad de crecimiento.

1. Utilice palabras que desencadenen una mentalidad de crecimiento para enmarcar sus objetivos.

Cuando los investigadores queremos estudiar los efectos de una mentalidad de crecimiento, una de las formas en que lo hacemos es describir el objetivo que alguien está a punto de alcanzar utilizando ciertas palabras que evocan la idea de mejorar en lugar de ser bueno (mejorar, desarrollar, progresar, convertirse y crecer).

Estas palabras cambian el significado mismo del objetivo a uno relacionado con el desarrollo, y cambian su mentalidad junto con él. Para utilizarlas, empiece por escribir su objetivo tal y como lo pensaría normalmente. Por ejemplo, su objetivo podría ser “ser un comunicador efectivo”. A continuación, reescríbalo utilizando una o varias palabras que activen la mentalidad de crecimiento: “ser un comunicador efectivo” se convierte ahora en “convertirse en un comunicador efectivo”.

2. Establezca puntos de progreso e inflexión.

En tiempos tan inciertos, es importante establecer puntos de progreso e inflexión en una línea de tiempo, de modo que pueda monitorear su ritmo de progreso y la necesidad de cambiar a la luz de nueva información que surja a lo largo del camino.

Es fácil perder de vista los objetivos o no pensar en ellos hasta que se acerca la fecha límite. Cuando eso ocurre, es posible que no se realicen los ajustes necesarios cuando el progreso es lento o que se siga aferrando a un objetivo que debería haberse revisado cuando los recursos o las expectativas de los clientes comenzaron a cambiar. Por ejemplo, puede fijarse el objetivo de desarrollar una habilidad específica o alcanzar una meta de ventas concreta antes de que termine el año. Para tener éxito, ¿qué debe lograr en el primer mes? ¿Y en seis meses? Si no lo sabe, no podrá corregir el rumbo y, si es necesario, probar una estrategia diferente o establecer un objetivo revisado.

Al utilizar estas dos estrategias para prepararse y participar en sus conversaciones sobre el establecimiento de objetivos, comenzará con una base sólida de mentalidad de crecimiento que podrá mantener mientras persigue sus objetivos a través de la incertidumbre, los contratiempos y los desafíos.

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ntes de la pandemia, muchos de nosotros ya sentíamos que el mundo laboral estaba experimentando un cambio rápido e implacable. El COVID-19 consiguió alterar las pocas cosas que parecían relativamente predecibles, como el en dónde pasábamos nuestras horas de trabajo, cómo colaborábamos con nuestros colegas y si nos molestábamos o no en ponernos pantalones cada día. Hoy, los líderes de todos los sectores están tratando de averiguar cómo necesita verse la “nueva normalidad”.

Para mantenernos motivados mientras encontramos niveles de incertidumbre sin precedentes en todos los aspectos de nuestras vidas, deberíamos entender que el cerebro humano simplemente no fue construido para esto. Tanto si usted intenta mantenerse motivado y comprometido, o si es un líder que intenta ayudar a quienes están a su cargo, he aquí tres estrategias basadas en la ciencia que pueden mantener el cerebro en un buen lugar:

— Fijar expectativas con optimismo realista: El optimismo realista es la creencia de que todo va a salir bien, aceptando al mismo tiempo que lograrlo quizá no sea fácil. Las investigaciones demuestran consistentemente que tener expectativas positivas es esencial para mantenerse motivado frente a los obstáculos y contratiempos. Cuando piense en los cambios y la incertidumbre que seguramente traerá la pandemia, establezca expectativas optimistamente realistas para usted y para los demás. Reconozca que la incertidumbre implica el tener que experimentar para hacer las cosas bien. Significa que, si aguantamos, eventualmente esas cosas pueden ser mejores de lo que son ahora.

— Apuntar hacia el panorama general: Cuando pensamos en el propósito más amplio al que sirven nuestras acciones, estamos más inspirados y motivados, y sentimos un mayor impulso en la autoestima y el bienestar. Cuando descendemos a los detalles de lo que hacemos, somos mejores para resolver problemas concretos y anticiparnos a los obstáculos. Cada enfoque tiene sus ventajas, pero puede ser demasiado fácil acabar “perdidos en la maleza”: cuando nos encontramos con dificultades o incertidumbre, el cerebro desplaza de forma natural nuestro pensamiento a un nivel inferior de interpretación. Desde el punto de vista de la motivación, estos momentos son precisamente cuando necesitamos recordar por qué hacemos lo que hacemos.

— Abrazar el cándor: Para trabajar a través del cambio y lidiar con contratiempos inesperados necesitamos comunicarnos constante y honestamente entre nosotros para crear las nuevas reglas y hábitos adecuados. Este tipo de franqueza cotidiana es difícil. Las personas se preocupan de que sus opiniones no sean bienvenidas o valoradas. Les preocupa herir los sentimientos y dañar las relaciones. Sin embargo, en la práctica el mayor daño se produce cuando las personas operan en un entorno que carece de transparencia y empatía. En EY creamos un programa llamado Everyday Candor para permitir una comunicación abierta y honesta sobre temas incómodos. En lugar de una experiencia típica de taller, Everyday Candor es un kit de herramientas basadas en trabajo de equipo, que ayuda a los equipos a ser conscientes de los obstáculos específicos en cuanto a la franqueza y a decidir sobre un pequeño conjunto de nuevos hábitos que adoptarán juntos.

Prosperar en medio del cambio y la incertidumbre no es fácil. Sin embargo, cuando usted dispone de estrategias para ayudarse a sí mismo y a los demás, el optimismo está garantizado. Recuerde lo que más importa, mantenga una comunicación honesta y sepa que, al final, las cosas resultarán mejor.

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Cómo se añade valor? Cuando decimos que una persona, un equipo o una empresa agrega valor, generalmente nos referimos a que han ido más allá de lo que se les pidió o esperaba de ellos. Por ejemplo, imagine que su gerente le pide que busque tres proveedores que puedan prestar un servicio que necesitan. Usted proporciona una lista de tres proveedores, sus respectivas ventajas y desventajas y, además, una posible solución en la que puede resolver el servicio requerido internamente. O bien, que un cliente potencial acude a usted en busca de formación sobre retroalimentación, que su empresa puede proporcionar. Sin embargo, después de algunas entrevistas con sus líderes, usted logra deducir el problema real: No es que las personas no sean buenas dando retroalimentación, sino que no quieren hacerlo. Usted propone trabajar con ellos para diseñar un conjunto de intervenciones destinadas a incentivar y normalizar la retroalimentación.

Ambos ejemplos ilustran cómo añadir valor no solo surge de resolver un problema, sino de resolver el problema correcto, de maneras que nadie esperaba, para llegar a un resultado aún mejor. Y este tipo de soluciones no surgen de nuestras formas cotidianas de pensar, sino del pensamiento experto, el pensamiento crítico, el pensamiento estratégico y el pensamiento sistémico; habilidades que aparecen constantemente en esas listas omnipresentes de competencias que los líderes de todos los niveles deben dominar para enfrentar los desafíos del futuro.

Si usted es un líder que busca que su empresa aporte valor a los clientes y consumidores, o un gerente que busca formas en las que su equipo pueda generar más valor, necesita desarrollar estas habilidades en sus colaboradores. Sin embargo, el problema para muchos líderes y gerentes es que, cuando usamos términos como pensamiento experto, crítico, estratégico o sistémico, con demasiada frecuencia no sabemos cuándo aplicarlos o incluso cómo definirlos.

Aquí exploraremos en profundidad estos cuatro tipos de pensamiento, incluido lo que significan y cuándo deben utilizarse, junto con algunos consejos para utilizar las herramientas de IA como aliadas en el proceso de pensamiento.

1. Pensamiento experto

El pensamiento experto se basa en un conocimiento profundo de un campo en particular. Se desarrolla a través de años de experiencia, formación y práctica constante. Utilizamos el pensamiento experto para realizar nuestro trabajo diario, a menudo sin siquiera darnos cuenta. Los expertos reconocen patrones y adoptan hábitos perfeccionados, confiando en heurísticas y suposiciones que les permiten operar con una velocidad y precisión que los principiantes no tienen. Cuando se usa la IA, el experto distingue de inmediato la verdad de la falsedad, mientras que el principiante podría aceptar las respuestas sin cuestionarlas.

Los principiantes tienden a observar las situaciones de manera más superficial, sin saber exactamente a qué deben prestar atención. Invierten mucho esfuerzo en tareas que un experto podría hacer con los ojos cerrados, y sin la misma calidad. Aplican las reglas de forma incorrecta, mientras que los expertos las crean. La mayoría de las empresas son expertas en convertir a los principiantes en expertos, y el “pensamiento experto” es lo que aportan cada día a sus clientes. Con frecuencia, cuando decimos que queremos que las personas piensen de manera más crítica, en realidad lo que queremos es que piensen más como expertos. También olvidamos que ser experto en un campo no nos convierte en expertos en otro, y aquí es donde el pensamiento experto encuentra su límite.

2. Pensamiento crítico

El pensamiento crítico requiere que hagamos una pausa en nuestro flujo automático de razonamiento experto. Implica detenerse primero para identificar y luego cuestionar los supuestos subyacentes sobre los cuales se basan nuestras conclusiones de expertos. Cuando nos involucramos en el pensamiento crítico, evaluamos la calidad de la información que tenemos a nuestra disposición: ¿Es actual? ¿Es precisa? ¿Es integral o hay algo que nos falta? Para ello, buscamos y consideramos activamente múltiples perspectivas, idealmente aquellas que difieren lo más posible de la nuestra. El pensamiento crítico consiste en preguntarse por qué y no limitarse a aceptar las cosas como verdades absolutas.

Una de las técnicas más conocidas del pensamiento crítico se basa en cuestionarse si realmente se está respondiendo a la pregunta correcta en primer lugar. Esta técnica, conocida como replanteamiento, es especialmente útil para generar soluciones innovadoras ante los desafíos existentes. Por ejemplo, los urbanistas que buscan reducir el tráfico podrían inicialmente pensar en añadir más carreteras o carriles, pero al hacerse una pregunta diferente (¿Cómo podemos reducir la cantidad de autos en la carretera?), de repente las soluciones que incentivan el transporte público y el trabajo a distancia cobran más relevancia. A través del replanteamiento, pueden surgir muchas soluciones que antes pasaban desapercibidas.

Las herramientas de IA pueden ayudar a identificar suposiciones, obtener nuevas perspectivas e incluso replantear el problema.

3. Pensamiento estratégico

El pensamiento estratégico consiste en adoptar una perspectiva a largo plazo y de alto nivel. Implica mirar más allá de la situación inmediata y trascender los límites actuales de nuestras formas de saber y hacer. A menudo se confunde con un pensamiento analítico, riguroso o centrado en la ejecución. Sin embargo, la característica principal del pensamiento estratégico es el uso de la imaginación, es decir, la disposición a preguntarse: “¿Qué podría ser?” o “¿Qué pasaría si…?”

Para formular estas preguntas, en ausencia de un compañero de pensamiento, las herramientas de IA pueden apoyar su exploración. Experimente con diferentes indicaciones para obtener información sobre lo que es posible.

4. Pensamiento sistémico

El pensamiento sistémico es la capacidad de comprender la interconexión de las cosas. Consiste en reconocer cómo interactúan las distintas partes de un sistema y cómo los cambios en una parte pueden afectar a las demás. El pensamiento sistémico requiere conocer las interdependencias y la habilidad de visualizar simultáneamente todos los elementos de un sistema (una tarea nada fácil para el cerebro humano). Por esta razón, el pensamiento sistémico depende en gran medida de métodos de visualización eficaces (como pizarras bidimensionales o bloques tridimensionales) para ayudarnos a manejar la complejidad dentro de las limitaciones de la memoria de trabajo.

Una forma en que las herramientas de IA pueden ayudar es llenando cualquier vacío e identificando influencias internas y externas en un sistema que pueden no ser evidentes a simple vista.

Estos cuatro tipos de pensamiento son herramientas esenciales para el liderazgo moderno y deben enseñarse en todas las organizaciones. Comprender qué función cumple cada tipo de pensamiento y cuándo utilizarlos ofrece a los líderes un lenguaje común y un marco para elegir la herramienta adecuada en el momento correcto.

Aunque sólo se puede utilizar una herramienta a la vez, esto no le impide abordar un problema, plan, reto u oportunidad con cada tipo de pensamiento. Al alternar entre la opinión de un experto, desafiar suposiciones mediante el pensamiento crítico, colocar la información validada en un contexto sistémico y hacer uso de su imaginación estratégica preguntándose “¿qué pasaría si…?”, obtendrá una visión mucho más completa del desafío que enfrenta.