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a pandemia de COVID-19 ha provocado una enorme disrupción en todo el mundo. A pesar de experimentar incertidumbre a tan gran escala, podemos confiar colectivamente en una cosa: el cerebro humano viene equipado con poderosos mecanismos de respuesta para protegernos del estrés que genera la incertidumbre.

Si entendemos cómo funciona el cerebro cuando estamos bajo amenaza o nos enfrentamos a retos potencialmente aterradores, resulta más fácil diseñar estrategias para aliviar los miedos que surgen consciente e inconscientemente ante la disrupción.  He aquí cuatro estrategias que incorporan esta comprensión de la funcionalidad de su cerebro para nutrir y alimentar sus instintos creativos.

1. Reafirmar el control

Experimentar pérdida de control es un síntoma primario de la incertidumbre. En estas condiciones, podría volverse reactivo y estar más propenso a permitir que el miedo lo guíe. El miedo es el enemigo del pensamiento creativo, porque dirige los recursos neuronales hacia la neutralización de la amenaza percibida. Reduzca la incertidumbre planificando sus propias disrupciones. “Cuando nosotros somos los disruptores, sigue dando miedo, pero tenemos un sentido de agencia y una conexión poderosa con una razón”, dice Jonathan Fields, presentador del podcast del Good Life Project. De acuerdo con Fields, adoptar este enfoque puede centrarlo lo suficiente como para mantener la sensación de control, respirar más fácilmente y pensar con más claridad.

2. Diseñar un entorno propicio

Sin las conversaciones fortuitas en la oficina que a veces dan lugar a chispas creativas, las empresas que se preocupan por la innovación de sus productos necesitan una forma de mantenerse creativas. Andrew Yanofsky, jefe de operaciones del fabricante de juguetes WowWee, dice que la pandemia ha obligado a los equipos a ser más reflexivos y estructurados en las reuniones de lluvia de ideas. “Ya que no podemos recurrir a las conversaciones cara a cara para crear ideas, nos hemos vuelto más intencionados a la hora de establecer mandatos para las reuniones, moderar las sesiones y supervisar los pasos posteriores a la lluvia de ideas», afirma Yanofsky.

3. Ejercitar nuevos músculos mentales

Mientras mantiene el miedo a raya, asumiendo la propiedad de su propia disrupción y aclarando cómo usted y sus equipos enfocan los procesos creativos, puede engendrar creatividad durante los periodos de estrés entrenando su cerebro y sumergiéndose en actividades nuevas y diferentes. La investigación ha demostrado que aventurarse fuera de su área principal de experiencia puede mejorar el pensamiento creativo.

4. Aumentar la conexión

Lourdes Olvera-Marshall, estratega de diversidad e inclusión y entrenadora de ejecutivos, descubrió que, aunque la productividad aumentó enormemente con el trabajo a distancia, disminuyeron la lluvia de ideas y la creatividad, ya que los empleados estaban en reuniones de Zoom la mayor parte del día. Una forma de ayudar a superar estos retos es facilitar la liberación de la “hormona social”, oxitocina, en nuestro cerebro. Olvera-Marshall afirma que su equipo lo ha conseguido dejando tiempo para conversaciones casuales al principio de las reuniones de Zoom. Además, ella sigue conectando, al menos cada dos semanas, con los miembros de su equipo, en formato individual y sin agenda. Este tipo de conexión social se convierte en un potenciador de la creatividad en parte porque aumenta la confianza mutua, un elemento fundamental para la creatividad.

Con cada uno de estos pasos, usted puede convertir el estrés de la interrupción en combustible para la creatividad, disminuyendo sus reflejos evolutivos de miedo y revitalizando sus circuitos cerebrales creativos. Ponga en práctica estas ideas siempre que sus jugos innovadores necesiten un empujón, pero especialmente durante sus retos más difíciles, cuando la creatividad audaz es más necesaria.

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n mi trabajo, paso horas asistiendo a conferencias académicas y leyendo numerosos artículos de investigación, pero por lo general solo logro recordar una pequeña fracción de esa información. También me encuentro del otro lado: preparando presentaciones, escribiendo informes y, más recientemente, elaborando un libro, plenamente consciente de que la mayoría de los detalles que intento comunicar serán olvidados.

Más de un siglo de investigación sobre la memoria humana demuestra que olvidamos gran parte de lo que experimentamos en el transcurso de un día. La pequeña proporción de cosas que sí recordamos tiene un peso considerable en nuestras acciones futuras. Para que un mensaje sea efectivo, debe ser recordado.

¿Qué hace que un mensaje sea memorable?

Mientras escribía mi libro, Why We Remember, enfrenté el desafío de resumir más de un siglo de investigación sobre la ciencia de la memoria de una forma que los lectores pudieran comprender y aplicar en su vida cotidiana. Basándome en esa ciencia, ideé lo que llamo las cuatro C del mensaje memorable.

1) Fraccione la información (chunking).

El cerebro humano solo puede retener una cantidad limitada de información al mismo tiempo. Para superar las limitaciones de la memoria de trabajo, podemos usar la «fragmentación«, que consiste en agrupar de manera explícita los puntos que deseamos transmitir bajo la idea central de un mensaje. Con este enfoque, su audiencia podrá conectar las partes de manera significativa y formar un recuerdo más sólido del contenido.

2) Hágalo concreto (concrete).

Cuando se comunica sobre un tema complejo, puede lograr que su mensaje sea memorable usando un ejemplo concreto. La investigación demuestra que a las personas les cuesta más memorizar conceptos abstractos como «justicia» que elementos que pueden visualizar o imaginar fácilmente, como «mazo».

3) Incorpore recordatorios (callbacks).

Recordar algo que aprendimos anteriormente puede fortalecerlo y facilitar su acceso cuando lo necesitemos. En un estudio, los investigadores mostraron que, cuando las personas intentaban memorizar palabras en swahili, estudiarlas de forma tradicional para retenerlas no era tan eficaz como intentar recordarlas en un examen.

Por supuesto, en el mundo real, normalmente no es factible (ni agradable) poner a prueba a su audiencia, por lo que en mi laboratorio investigamos cómo podría utilizarse esta técnica en contextos más naturales. Escaneamos el cerebro de personas mientras escuchaban historias, y en un punto de cada historia aparecía una frase que hacía referencia a un evento descrito unos minutos antes. Durante ese recordatorio, observamos una mayor activación en los circuitos cerebrales involucrados en la formación de nuevos recuerdos, y ese recordatorio ayudó a los participantes a retener más información de la historia.

4) Despierte su curiosidad (curiosity).

Si solo centra su presentación en conducir a un mensaje final, está perdiendo una gran oportunidad. Después de escribir más de 200 artículos académicos y miles de páginas de becas de investigación, he aprendido que la clave de una comunicación memorable no reside en transmitir la respuesta, sino en establecer una pregunta convincente.

Esta intuición se ve respaldada por investigaciones de imágenes cerebrales realizadas en mi laboratorio de memoria dinámica. Usando imágenes de resonancia magnética funcional, descubrimos que cuando las personas se enfrentan a una pregunta y sienten curiosidad por conocer la respuesta, se produce un pico de actividad en las áreas del cerebro que procesan la dopamina. Estas regiones cerebrales parecen desempeñar un papel en impulsarnos a buscar recompensas (como recorrer una gran distancia para ir a su pizzería favorita). Además, la dopamina mejora la capacidad del cerebro para formar nuevos recuerdos, lo que podría explicar por qué la curiosidad potencia el aprendizaje.