L

a esperanza es crucial para el florecimiento humano, pero es un tema que rara vez se abordaba en los negocios, hasta que la pandemia lo hizo inevitable. En tiempos de gran turbulencia, la esperanza puede sentirse ingenua… o peor aún, como un montaje para futuras decepciones. Y, sin embargo, la esperanza es esencial para nuestra satisfacción, motivación, salud y rendimiento.

Con una pandemia que se encamina a su tercer año, la guerra en Ucrania, la evidencia de un inminente desastre climático, la disrupción en la cadena de suministro global y la inflación, entre otros males, mantener la esperanza se ha vuelto más importante que nunca. Traer disciplina a la esperanza comienza con el trabajo consciente para imaginar un futuro mejor, continúa con una planificación que apoya ese futuro y se hace resiliente a través de la capacidad de aceptar que el futuro es incognoscible.

Esto es lo que puede hacer para crear y mantener la esperanza en este tiempo de gran incertidumbre y tristeza:

Imagine un futuro plausible y positivo.

Conscientemente imagine futuros alternativos plausibles para usted, que le aporten energía y motivación. Primero, escriba lo que imagina sobre el futuro y las emociones que estas imágenes provocan. Use detalles, las imágenes específicas tienen un mayor impacto en nuestro estado interno. Segundo, imagine cosas que le habrán resultado bien en los próximos dos años y escriba una postal para usted mismo a partir de ese futuro. ¿Qué está pasando en su mundo laboral? ¿En su mundo personal? Necesita sentirse optimista pero realista. Tercero, póngase de pie en ese futuro. Imagínese vivamente a usted mismo en el futuro que ha descrito. Trate de involucrar tantos sentidos como pueda en sus imágenes.

Identifique la siguiente mejor acción.

La esperanza requiere formar lo que los investigadores llaman “pensamientos de camino” que fomentan la creencia de que podemos hacer realidad el futuro imaginado. La imaginación hace posible la esperanza; la planificación la vuelve real. ¿Cuál es el camino hacia el futuro que ha imaginado? ¿Cuáles son los marcadores críticos? Y, lo más importante, ¿cuál es el siguiente paso? Si tiene problemas para identificar su próximo paso, pregúntese:

— ¿Hay algo que debería hacer más, menos o con mayor consistencia?

— ¿Hay alguna relación que necesite construir, fortalecer o desechar?

— ¿Hay alguna habilidad que deba invertir en desarrollar?

— ¿Hay alguna creencia que necesite soltar o cultivar?

Vea los reveses como puntos de inflexión, no de derrota.

Lo que hace que la esperanza sea resiliente es la capacidad de hacer las paces con el hecho de que no podemos controlar ni predecir el futuro. Cuando las cosas no vayan de acuerdo al plan, cultive la capacidad de ver la adversidad como un punto de inflexión, y no como una razón para abandonar la esperanza. Muchas de las personas más exitosas con las que he trabajado a lo largo de los años señalan que los momentos de fracaso son como catalizadores críticos de su eventual éxito. Cuando la adversidad golpee, pregúntese cómo esta podría ser un punto de inflexión para usted. También pregúntese qué está aprendiendo de la adversidad que le servirá bien en el futuro. Entonces deje ir su plan original y empiece a reimaginar un futuro alternativo.

Cuando pueda imaginar un futuro plausible que sea mejor que el presente, identificar el camino hacia ese futuro y aceptar que las cosas rara vez van exactamente de acuerdo con el plan, cultivará una esperanza que sea útil y resiliente.

E

xisten muchas razones por las cuales los estudiantes universitarios deciden no continuar con su educación. Pero, ¿qué hay de usted? Considere estas preguntas para ayudarle a tomar una decisión informada:

¿Qué es más importante para sus aspiraciones profesionales, un título universitario o la experiencia?

Para responder a esta pregunta, primero debe aclarar cuáles son sus aspiraciones profesionales a largo plazo. Pregúntese:

1. ¿En qué campo o industria me veo trabajando dentro de cinco a diez años?

2. ¿En qué tipo de empresa o puesto me gustaría trabajar en el futuro?

3. ¿Qué se requiere para un puesto de nivel inicial en esa industria o empresa? ¿Y para un puesto de nivel sénior?

Saber lo que desea de su futura carrera le ayudará a entender lo que necesita para alcanzar esas aspiraciones: un título universitario o la experiencia. A veces, hacer cosas en el mundo real puede ayudarle a aprender más rápido y mejor de lo que podría en un aula. Sin embargo, muchas industrias y roles aún requieren un título universitario para poder acceder a una oportunidad.

Por ejemplo, si desea ser abogado o médico, un título universitario es indispensable. Pero, ¿qué sucede si quiere iniciar su propio negocio o convertirse en artista? Es posible que un título universitario no sea necesario para comenzar.

Investigue un poco sobre el campo de su elección revisando ofertas de trabajo en sitios web como Indeed.com o aprovechando la red de exalumnos de su universidad. Esto le ayudará a recopilar información sobre los trabajos actuales y futuros que podrían o no requerir un título universitario.

¿La formación alternativa le ayudará a alcanzar sus objetivos profesionales más rápido?

Con opciones como cursos en línea, formación vocacional y programas de aprendizaje cada vez más populares, existe un mundo más allá de la universidad tradicional que vale la pena explorar. Los certificados profesionales de Google son un gran ejemplo de esto. Estos cursos a menudo se enfocan directamente en las habilidades que necesita para ciertos trabajos, y pueden ayudarle a incorporarse al mercado laboral más rápidamente.

Considere las aspiraciones que definió anteriormente. ¿Existen alternativas a obtener un título formal que puedan alinearse mejor con sus objetivos profesionales y ofrecerle un camino más directo, e incluso más eficiente, hacia el trabajo que desea?

Tenga en cuenta que la formación en línea y las certificaciones requieren disciplina y un enfoque de aprendizaje específico que no es adecuado para todos. Algunas personas necesitan la estructura de la universidad para mantenerse motivadas. Otras pueden prosperar en un entorno de aprendizaje que les permita avanzar a su propio ritmo. Antes de dar este salto, considere su propio estilo de aprendizaje. ¿Será capaz de mantenerse motivado y entusiasmado por aprender por su cuenta?

¿Seguir en la universidad es financieramente inteligente para usted?

Para muchos, decidir si abandonar la universidad también es una decisión financiera. No es ningún secreto que la universidad cuesta mucho, no solo en matrícula, sino también en gastos de vida. Por otro lado, las investigaciones muestran que quienes poseen un título universitario generalmente ganan más dinero a lo largo del tiempo que sus contrapartes.

Calcular el retorno de la inversión (ROI) de su educación es una forma de determinar los beneficios financieros y las concesiones de su situación específica.

Pregúntese:

1. ¿El dinero que podría ganar después de graduarse hará que los costos de asistir valgan la pena?

2. ¿Ve un camino financiero más inteligente fuera de la universidad, especialmente si lo que desea hacer no requiere un título universitario?

N

o voy a explicarle la ciencia del funcionamiento de la ansiedad, ni a decirle por qué debería (o no) sentir ansiedad. Pero, sí estoy aquí para reconocer que se trata de una sensación común, sobre todo en estos momentos. He aquí algunos consejos de nuestro archivo que me han resultado útiles para superar las semanas, días y horas laborales en las que mi ansiedad es particularmente aguda.

Reduzca la velocidad

Comprender exactamente qué es lo que está sintiendo su cuerpo y qué desencadena su ansiedad requiere un poco de introspección. Un correo electrónico o una alerta de noticias podrían provocar una respiración superficial. O quizá se dé cuenta a mitad del día de que tiene la mandíbula apretada y le duele la cabeza. En cualquier caso, su ansiedad está tomando el control lentamente (o en algunos casos, rápidamente), y es necesario que se detenga y reconozca lo que está sintiendo (y por qué) antes de que la situación se complique.

Practicar esta estrategia hasta que se convierta en un hábito puede darle una mejor idea de lo que la experta en ansiedad Morra Aarons-Mele describe como su «sistema de alerta temprana». Ella describe dos ejercicios diferentes que pueden ayudarle a comprender mejor cómo se manifiesta su ansiedad: un escaneo corporal para identificar dónde se manifiesta el estrés, y preguntas de verificación que puede hacerse a diario o semanalmente. Estas preguntas pueden incluir: «¿Cómo me siento a las 9 a. m., mediodía, 3 p. m. y 6 p. m.?» o «Si me estreso, ¿reacciona alguna parte específica de mi cuerpo?».

Yo sigo el consejo de Aarons-Mele para reducir la velocidad y dividir las tareas en partes pequeñas y manejables cuando todo parece abrumador.

No se aísle

Claro, no salir de casa suena genial, pero a menudo me resulta útil estar rodeada de otras personas. Esto se refleja en el consejo de Ethan Kross, director del Emotion and Self-Control Lab de la Universidad de Michigan, quien, como señalé en 2021, sugiere que “necesitamos obtener la perspectiva de personas que no estén pasando por lo mismo, que aborden nuestros momentos de ansiedad con intelecto y escucha activa, y que nos ayuden a avanzar hacia un cambio de comportamiento y soluciones en lugar de caer en espirales de preocupación”.

Pruebe la disciplina (de apoyo)

La escritora Charlotte Lieberman describe la “disciplina de apoyo” como “una forma de amabilidad”. Ella se enfoca específicamente en la práctica de respiración y meditación, pero señala que hay un “número infinito de formas de practicar la amabilidad con uno mismo y conectar con el momento presente. Puede probar nuevos pasatiempos como elaborar cerveza, tejer o patinar. Hacer ejercicio, dibujar y escuchar música son métodos basados en evidencia que ayudan a reducir la ansiedad y regular las emociones. Encuentre lo que funcione para usted y hágalo”.

Tenga un plan de contingencia

A veces, la ansiedad puede empeorar y descontrolarse. En una entrevista que realicé en 2020 con la psicóloga clínica Dra. Ellen Hendriksen, ella explicó cómo la ansiedad se convierte en angustia (definida como un estrés intenso que sobrepasa sus formas habituales de afrontar una situación) y deterioro (ansiedad que interfiere en su vida diaria). En estas situaciones, lo que funcionó en el pasado suele no ser suficiente. Es en estos momentos cuando necesita un plan de contingencia.

Muchos de nosotros, en nuestros trabajos, somos responsables no solo de nosotros mismos, sino también de otras personas. Tenemos que encontrar una manera de seguir adelante. Recuerde: existen herramientas (y personas) en las que podemos apoyarnos.

Nota del editor: Las opiniones expresadas aquí son únicamente para fines informativos generales. Si tiene inquietudes sobre un trastorno de ansiedad, le recomendamos consultar a un profesional médico.