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ientras los líderes empresariales entran al otoño, una confluencia de factores negativos está nublando sus perspectivas sobre la economía. El gran rebote del año pasado ha perdido fuerza, el estímulo se está desvaneciendo y una plétora de datos económicos más débiles está pesando en el sentimiento general. Todo esto se desarrolla delante del telón de fondo de la perniciosa variante delta del coronavirus.

Es comprensible que la desaceleración, los vientos en contra inesperados y el difícil traspaso a los consumidores fomenten las expectativas negativas. Sin embargo, los vientos en contra a los que se enfrentan ahora los consumidores deberían compensarse con los vientos de cola y las fuentes de fortaleza que han construido los hogares. He aquí cinco prominentes preocupaciones y por qué son exageradas.

En primer lugar, aunque las perspectivas económicas se siguen equiparando con la trayectoria de la variante delta, la realidad es que desde el principio la economía se desacopló en gran medida del virus. Esto no sólo fue una función del fuerte estímulo, sino también de la adaptabilidad. Los hogares y las empresas han aprendido a vivir con el virus, y es poco probable que la variante delta deshaga ese aprendizaje. Por ejemplo, incluso cuando los casos y las hospitalizaciones estaban en su punto más alto en Florida, no vimos un retroceso drástico de la actividad económica.

En segundo lugar, aunque el estímulo fiscal a los hogares se desvanece rápidamente, el mercado laboral está en auge. Sorprendentemente, a pesar de las cifras históricas de desempleo, el estímulo ayudó a que los ingresos personales se dispararan en 2020 y principios de 2021. Ahora, con un número récord de puestos de trabajo vacantes y muchas empresas luchando por cubrirlos, los hogares están en una buena posición para reemplazar con empleo y salarios más altos el estímulo que se desvanece, asegurando que el poder de gasto de los consumidores seguirá siendo fuerte.

En tercer lugar, aunque la inflación actual está erosionando las ganancias salariales, es poco probable que dure. El crecimiento de los precios en Estados Unidos sigue pareciendo transitorio (impulsado por la idiosincrasia de una tórrida reapertura y los cuellos de botella de la oferta), mientras que un mercado laboral tenso no volverá fácilmente a las condiciones de holgura. Los prospectos de un ciclo ajustado que proporcione aumentos salariales y de productividad siguen siendo sólidos.

En cuarto lugar, se ha hablado mucho de que la subida de los precios de la vivienda está minando la confianza y los presupuestos de los hogares. Sin embargo, el precio de la vivienda no es lo mismo que el costo de la misma. Considerando que las condiciones de financiación están en niveles históricamente bajos, el índice de asequibilidad de la vivienda se mantiene en línea con los niveles anteriores a la pandemia y es mucho más favorable que en las décadas anteriores a la crisis financiera mundial.

Por último, existe el temor de que el voluble sector de los hogares se repliegue en cualquier momento, y la elevada tasa de ahorro proporciona un cierto respaldo a esa idea. Sin embargo, esa opinión ignora el gran ahorro acumulado, sobre todo en relación con los niveles de riqueza de los hogares que ya son elevados. Esto sugiere que los hogares tienen margen para gastar y llevar más lejos una expansión que ya es fuerte.

Aun así, todas las cosas deben terminar en algún momento, y el ciclo posterior al Covid-19 alcanzará una madurez similar a la de 2019 mucho más rápidamente que cualquier otro ciclo anterior, a medida que los mercados laborales se endurezcan. Conforme el crecimiento se ralentice, la actividad económica probablemente se asentará en niveles que superen las expectativas previas a la pandemia, y ahí es donde debería estar el enfoque operativo. Los líderes empresariales deben hacer una interpretación más amplia de la trayectoria, seguida de una ejecución tranquila.

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urante años, la sabiduría convencional sobre el liderazgo nos ha aconsejado silenciar a nuestro crítico interno, esa voz en nuestra cabeza que nos dice que no somos suficientes, que no estamos listos, que no lo merecemos. Pero si alguna vez ha intentado hacerlo, probablemente sepa que rara vez funciona. Peor aún, cuando no logramos silenciar esa voz, a menudo nos sentimos avergonzados por ser tan autocríticos. Es una espiral de vergüenza.

Pero ¿y si hemos malinterpretado por completo el papel del crítico interno?

Su crítico interno no apareció de la nada. Fue moldeado por las primeras experiencias de su vida, el condicionamiento social y la cultura profesional. Y lo que es más importante, esa voz trata de protegerlo, no de sabotearlo. En lugar de silenciar a su crítico interno, ¿qué pasaría si aprendiera a entrenarlo y a relacionarse con él de manera diferente?

1. Rastree su historia de origen

El primer paso es reconocer que su crítico interno tiene una historia. No apareció de forma aleatoria, sino que fue moldeado por relaciones formativas y mensajes culturales. ¿Fue un padre, maestro o jefe que exigía perfección? Comprender esta historia de fondo le ayudará a darse cuenta de que la voz del crítico no es la voz de la verdad; es la voz de la memoria. Al rastrear su origen, usted recupera la autoría sobre la narrativa que se está desarrollando en su mente.

2. Separe el método del mensaje

El crítico interno a menudo tiene preocupaciones legítimas; solo que las comunica de maneras perjudiciales. En lugar de intentar suprimirlo, haga una pausa y pregúntese: “¿Qué está tratando de evitar esta voz?” Tal vez esté tratando de protegerlo del fracaso, el rechazo o la vulnerabilidad. Detrás de su dureza, suele haber un deseo sincero de protegerlo. Cuando identifica el miedo o la necesidad que hay debajo del mensaje, puede empezar a abordar esa preocupación de una manera más saludable, una que no dependa de la vergüenza como motivación.

3. Cree distancia y empiece un diálogo

Una vez que entienda su origen e intención, externalice al crítico. Imagínelo como un personaje frente a usted. Pregúntele: “¿Por qué me hablas así? ¿Qué estás tratando de evitar?” Puede descubrir que su crítico cree que su dureza es lo único que le impide cometer errores costosos. Esto abre la puerta a la negociación, no a la eliminación.

4. Lidere con autocompasión, no con juicio

Para comenzar a practicar la autocompasión, pruebe una técnica llamada “nombrar y nutrir”. Cuando note que surge el juicio hacia sí mismo, nombre lo que está sintiendo: “Me siento ansioso porque cometí un error.” A continuación, haga una afirmación de apoyo como: “Por supuesto que me siento así. Me importa mucho hacer bien mi trabajo. Pero un error no me define.”

5. Dele al crítico un nuevo guion

Una vez que el crítico sepa que ya no necesita gritar para ser escuchado, puede comenzar a ofrecerle un nuevo vocabulario. En lugar de decir “No estás listo”, intente con: “Asegurémonos de estar bien preparados.” En lugar de “Siempre arruinas esto”, diga: “Aprendamos de esto para no repetirlo.” Estas no son simples afirmaciones positivas: son estrategias mejoradas. Con el tiempo, y con práctica constante, su crítico puede pasar de ser un ejecutor motivado por el miedo a convertirse en un sabio consejero interno.

No es razonable tratar de desterrar por completo todas las dudas sobre uno mismo. Los líderes más eficaces son aquellos que han hecho las paces con esas dudas y han transformado el ruido interno en guía interior.

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xiste una necesidad urgente de soluciones más eficaces para superar el pensamiento excesivo en el lugar de trabajo. Pero para abordar verdaderamente este problema, es importante reconocer y comprender primero que en realidad existen tres formas de pensamiento excesivo: la rumiación, la anticipación excesiva del futuro y el sobreanálisis.

A continuación, le explicamos cómo detectar y manejar cada uno de los tres tipos de pensamiento excesivo.

1. Rumiación

La rumiación se describe mejor como un bucle mental en el que usted se obsesiona con eventos pasados, particularmente aquellos negativos o angustiantes.

Señales a las que debe estar atento:

— Se enfoca en exceso en la retroalimentación negativa.

— Con frecuencia menciona fracasos, reveses o errores pasados en conversaciones con otras personas.

— Es demasiado cauteloso, tal vez revisa dos o tres veces su trabajo.

Cómo abordarlo:

Contrariamente a la intuición, puede ser útil programar un “tiempo para preocuparse”. En lugar de dejar que la rumiación invada todo su día, limite ese tiempo a un intervalo manejable (por lo general, no más de 15 a 30 minutos). Divida sus preocupaciones en dos categorías: aquellas que puede controlar y aquellas que no. Para las preocupaciones que están bajo su control, piense en posibles acciones o soluciones.

2. Anticipación excesiva del futuro

En lugar de estar atrapado en el pasado, quien anticipa en exceso se preocupa por lo que está por venir. Si bien cierto grado de anticipación es beneficioso, la anticipación excesiva puede escalar al punto en que lo paraliza. La incertidumbre sobre lo que podría suceder, la posibilidad de fracasar y el miedo a lo desconocido pueden hacer que este tipo de pensamiento excesivo sea especialmente desafiante.

Señales a las que debe estar atento:

— Dedica demasiada energía a planificar todos los escenarios posibles para sentirse preparado ante cualquier eventualidad.

— Le cuesta celebrar sus logros porque siempre está pensando en lo que viene después.

— Con frecuencia se siente inquieto o agitado, impulsado por pensamientos sobre tareas pendientes.

Cómo abordarlo:

Utilice su capacidad para mirar hacia adelante a su favor. Proyéctese mentalmente al futuro, más allá del punto de sus preocupaciones actuales.

Esta estrategia, conocida como distanciamiento temporal, puede reducir la inmediatez e intensidad de sus preocupaciones, ayudándole a enfocarse en el presente con una mentalidad más tranquila y equilibrada.

También puede optar por practicar la “ignorancia selectiva”, reduciendo su exposición a factores de estrés innecesarios. Sea intencional con la información que consume, especialmente la proveniente de fuentes de noticias y redes sociales.

3. Sobreanálisis

El sobreanálisis implica profundizar de manera excesiva en un tema, pensamiento o situación, a menudo hasta un punto desmedido. Aunque esto puede llevar ocasionalmente a descubrimientos profundos, la mayoría de las veces conduce a quedar atrapado en detalles que podrían no ser particularmente relevantes.

Señales a las que debe estar atento:

— Posterga o retrasa la toma de decisiones para investigar más.

— Con frecuencia busca la aprobación o confirmación de los demás.

— Tiene dificultad para distinguir entre tareas de alta y baja prioridad.

Cómo abordarlo:

En lugar de buscar la opción perfecta, opte por una que sea “suficientemente buena”. Una vez que una decisión cumpla con los criterios establecidos y sea satisfactoria, debe seguir adelante con ella, aunque exista una opción potencialmente mejor.

Los criterios clave de decisión (principios, pautas o requisitos) le ayudan a priorizar las variables más importantes en una decisión. Sus criterios pueden ser profesionales o personales. Seleccione tres criterios como máximo, con uno que tenga mayor peso que los demás.

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onforme las empresas de los Estados Unidos comienzan a traer a su personal de regreso a la oficina, muchos empleados tienen recelos. Nuestra reciente encuesta con 1,697 empleados revela que muchos no solo se sienten ansiosos acerca de volver a la oficina, sino también acerca de hablar con sus compañeros, jefes y subordinados sobre sus preferencias laborales y su ansiedad respecto al regreso.

Para expresar sus preocupaciones confiada y respetuosamente, haga una lista de las conversaciones en las que pudiera encontrarse, y luego prepárese para ellas utilizando estos principios que reducen la ansiedad:

— Conozca sus prioridades: Muchas de las conversaciones que provocan ansiedad y que usted deberá iniciar requerirán que acepte hacer concesiones entre diferentes cosas que valora. Si demanda seguir trabajando desde casa, quizá sienta ansiedad acerca de perder su trabajo. O quizá tema consecuencias negativas para su carrera si decide denunciar a un jefe no vacunado que se niega a llevar cubrebocas. La ansiedad sólo disminuirá si es capaz de decidir cuál de los valores en pugna es más importante. Decida si su trabajo es más importante que la flexibilidad laboral, o si una relación cómoda con su jefe es más importante que un mayor riesgo para la salud. Puede haber formas creativas de superar las compensaciones y proteger ambos valores, pero el principio de la paz es aceptar la necesidad de priorizar.

— Asuma responsabilidad: Otra forma de mantener su ansiedad bajo control es asumir la responsabilidad de actuar según sus prioridades y aceptar las consecuencias. En última instancia, si su prioridad es evitar la vacunación, es su responsabilidad encontrar un empleador que concuerde con sus puntos de vista o trabajar proactivamente en un acuerdo con su empleador. Cuando descuida su responsabilidad, su culpa puede manifestarse en forma de reproche hacia los demás, lo que puede llevarlo a entrar en conversaciones cruciales sin estar dispuesto a reconocer su papel en la situación. Si le preocupa el conflicto con los demás, bien podría ser que está ignorando el conflicto en su interior. Usted sabía que debió asumir la responsabilidad de sus propias necesidades y prioridades, pero no lo hizo. Reduzca esa ansiedad considerando lo que implica seleccionar una determinada prioridad y planificando sus acciones de acuerdo con ello.

— Prepárese para el comienzo de la conversación: Gran parte de nuestra ansiedad respecto a las conversaciones difíciles proviene de nuestra incertidumbre sobre cómo iniciarán. Descansamos con mayor facilidad si tenemos un plan para el intercambio inicial, aproximadamente los primeros 30 segundos. Afortunadamente, no hay mucha controversia sobre cómo construirlo, y mis colegas y yo hemos pasado décadas examinando cómo abordar este “medio minuto peligroso”. Su primera tarea no es resolver el problema; es crear seguridad psicológica. Si los demás se sienten seguros con usted, podrán participar de forma productiva en un desacuerdo ecuánime. Si se sienten inseguros, hasta el más mínimo desacuerdo puede volverse insuperable. La forma de ayudar a que los demás se sientan psicológicamente seguros es asegurarles dos cosas: que usted se interesa por sus necesidades y preocupaciones, y que los respeta. La mejor manera de hacer ambas cosas es validar los valores que cree que ellos aportan a la conversación.

Si reconoce la necesidad de hacer concesiones de valores, se prepara para los riesgos y construye un guión que lo ayude a iniciar la conversación con buen paso, reducirá sustancialmente su ansiedad acerca del regreso al lugar de trabajo. Con suerte, saldrá con la feliz expectativa de ver nuevamente a personas a las que admira y disfruta.

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onforme las empresas desvelan sus planes de retorno al trabajo, los temores de los empleados alcanzan un punto álgido, lo que es comprensible considerando que abundan las preocupaciones en cuanto a salud y seguridad. También está el estrés de volver a aclimatarse a las dinámicas en persona.

Sin embargo, la ansiedad del reingreso no sólo afecta al empleado que la experimenta. El estrés es contagioso. La investigación ha demostrado que es posible “contagiarse” de las emociones de los demás.

¿Cómo protegerse para no “contagiarse” de la ansiedad de reincorporación de sus colegas? He aquí cómo ser empático con las necesidades y preocupaciones de su equipo, pero sin convertirse en una esponja emocional.

Tome su temperatura emocional.

Como líder, usted puede ser la principal fuente de contagio emocional. Si lleva sus preocupaciones y miedos a las conversaciones, su equipo lo percibirá y los demás se “contagiarán” del bajo estado de ánimo. Compruebe con usted mismo a lo largo del día para ser consciente de las emociones que está “llevando” a sus interacciones, tanto en persona como virtuales.

Visualice un límite.

Cuando un subordinado directo expresa su preocupación por volver al trabajo, usted quizá tome esas ansiedades ante la reapertura como algo personal, percibiéndolas como un juicio sobre su competencia como gestor. El estrés de los demás puede desencadenar preocupación en usted. Una forma de crear separación y protegerse de las emociones de los demás es mediante la visualización. Imagine que entre usted y la otra persona hay un cristal que las reacciones de su contraparte no pueden atravesar.

Empatice, no interiorice.

No se regodee ni se sumerja junto con su equipo en pensamientos basados en el miedo. Mantenga la línea que separa las preocupaciones de sus compañeros sin permitir que se quejen o esparzan ansiedad. En su lugar, vea estos momentos como una oportunidad para pasar a la compasión y a la validación. Fomente la atención de problemas enfocada en soluciones. Por ejemplo: “Hablemos de las maneras de hacer que sea una transición suave para ti”.

Practique la corregulación.

Las emociones positivas también pueden contagiarse. Aprovéchelo con una técnica llamada corregulación: Cuando usted intencionadamente se calma o tranquiliza, ello puede influir para que hagan lo mismo las personas con quienes se encuentra. Si está lidiando con un subordinado ansioso, ralentice conscientemente su respiración y respire profundamente. Hable más tranquila y lentamente. Su estado de ánimo cambiará y el pánico de su compañero también disminuirá.

Sea un potenciador de la resiliencia.

Los estudios de psicología señalan que se necesitan cinco interacciones positivas para compensar una negativa. Esto significa que usted puede revertir contagio emocional ofreciendo elogios, reconocimiento y cumplidos a su equipo. Por ejemplo, intente comenzar las reuniones haciendo que cada persona comparta los logros de la semana pasada.

Tenga una forma de limpiar el día.

Desconectarse después del trabajo es crucial para asegurarse de que al salir trabajo no se lleva un mal estado de ánimo. Recomiendo crear un ritual para marcar la transición del trabajo al tiempo personal. Podría reflexionar sobre los acontecimientos del día, o escuchar un podcast o un audiolibro para descomprimirse. Algunos de mis clientes que siguen trabajando en casa se cambian de ropa para indicar el fin de la jornada laboral.

La ansiedad por la reincorporación nos afectará a todos en los próximos meses. El uso de estas estrategias puede evitar que el contagio emocional los derrumbe a usted y a su equipo.