A

medida que usted progresa profesionalmente, su visibilidad aumenta (al igual que las solicitudes). De repente, personas de las que no había sabido nada en años comienzan a contactarlo. Estas solicitudes suelen estar disfrazadas de oportunidades, pero pueden drenar su tiempo, energía y capital social.

Hemos identificado cuatro señales de alerta que indican que las personas en su red pueden estar aprovechándose de usted. Y si es así, saber cómo responder de manera estratégica y con elegancia es una habilidad crítica que debe dominar.

1. Siempre una petición

Todos tenemos personas en nuestra red que solo se comunican cuando quieren algo, desde presentaciones hasta comentarios breves o favores de último minuto que consumen mucho tiempo. Si alguien lo contacta repetidamente, es útil crear un “filtro de generosidad” para evaluar honestamente si esa persona es siempre “una aprovechada”. Puede hacerse preguntas como:

— ¿Cuándo fue la última vez que esta persona interactuó sin pedirme algo?

— ¿Parece más interesado en mis recursos o conexiones que en mí como persona?

Negarse a hacer favores a estas personas no es ser egoísta, sino más bien una forma de proteger su tiempo y energía.

2. Elogios poco sinceros

Es agradable que nos digan que somos brillantes, perspicaces o considerados, pero no cuando queda claro, instantes después, que el cumplido no es más que el preludio de una petición. Esta es una forma de manipulación, un mal uso del principio de reciprocidad que el psicólogo y autor Robert Cialdini ha identificado como una palanca de influencia (“Fueron amables conmigo, así que debería ser amable con ellos a cambio haciéndoles este favor”).

Trate de resistir este reflejo tan humano, ya que probablemente solo conducirá a más solicitudes en el futuro. Agradézcales por las palabras amables, pero siéntase libre de rechazar. Usted no les debe nada como resultado de su cumplido.

3. Solicitudes de colaboración desiguales

A algunas personas les gusta proponer “colaboraciones”, como presentar conjuntamente en una conferencia o coorganizar un taller, por ejemplo. Sin embargo, si uno investiga un poco más, a veces la oferta es claramente unilateral, con muchos más beneficios para ellos que para usted. Puede aplicar una prueba de fuego para las colaboraciones y preguntarse:

— ¿Me beneficiaré igualmente de esta colaboración?

— ¿Esto está alineado con mi dirección estratégica y mis objetivos actuales?

Siempre está bien rechazar la oferta, y sus verdaderos amigos entenderán si no encaja con usted.

4. Presumir su nombre

Algunas personas pueden sentir que estar asociadas con usted aumentará su credibilidad. Empiezan a mencionarlo en reuniones o en línea, y lo hacen sin su consentimiento o participación real. Dorie, por ejemplo, recibió múltiples consultas de colegas preguntándole acerca de su experiencia trabajando con un proveedor en particular, lo cual fue desconcertante, porque nunca lo había contratado. Se dio cuenta de que él había usado una cita en la que ella elogiaba su pódcast en una página titulada “testimonios”, insinuando que habían hecho negocios juntos.

Usted puede establecer límites firmes que protejan el valor de su marca abordando estos problemas directamente. Podría decir algo como: “Vi que se mencionó mi nombre, y creo que otros pueden confundirse acerca de la naturaleza de nuestro trabajo en conjunto. Preferiría que esto se eliminara.”

Al identificar estas señales de alerta, usted puede mantener la integridad y la confianza de su red, proteger su tiempo y preservar sus relaciones más importantes. Las redes saludables son recíprocas, no extractivas.

T

odos los días hacemos y recibimos muchas solicitudes, tanto en nuestra vida personal como profesional. La mayoría de ellas son razonables, pero de vez en cuando, una no lo es. Una solicitud poco razonable generalmente requiere un esfuerzo extraordinario y parece muy impráctica. O la solicitud podría no ser razonable debido a cuándo o cómo se hizo.

Independientemente de quién esté haciendo una solicitud poco razonable, he aquí seis estrategias para ayudarlo a manejar la situación:

1. Evalúe la relación: La forma en que responda dependerá de su relación con la persona que hace la solicitud. La investigación muestra que la reciprocidad (cumplir un pedido de alguien que ha cumplido uno para usted) es más probable en las relaciones personales que en las de trabajo.

Una dinámica de poder, como una solicitud proveniente de un gerente o un cliente clave, también puede influir en la presión que siente para cumplir con la solicitud. Si se trata de una solicitud en frío y de alguien que no conoce, este anonimato probablemente le facilitará rechazar la solicitud de manera cortés.

2. Sea curioso: Haga preguntas abiertas acerca de lo que hay detrás de la solicitud, para arrojar luz sobre lo que la otra persona realmente necesita, en comparación con lo usted que cree que ella necesita. Por ejemplo, si su jefe le pide que trabaje todo el fin de semana en una tarea de análisis, usted podría preguntar: “¿Qué espera que revele este análisis?” Cuando hace preguntas relevantes, puede descubrir que el proyecto que su jefe considera urgente no proporcionará la información que necesita.

3. Concientice a la otra persona: A menudo, parte de lo indignante de una solicitud poco razonable es que la persona que hace la petición no se da cuenta de que lo que está pidiendo no es razonable. Tiene un punto ciego en torno al trabajo involucrado en el cumplimiento de la solicitud o sus efectos en su equipo.

Un buen líder le preguntará sobre el trabajo que implica hacer algo, pero si no lo hace, usted puede compartirle esta información en forma prudente, para crear conciencia y darle la oportunidad de tomar una decisión informada. Podría decirle algo como: “Esta nueva solicitud le tomará al equipo toda la semana, lo que significa que no podremos concentrarnos en X. ¿Sigue siendo algo que le gustaría que hiciéramos?”

4. Establezca límites claros: Una solicitud podría ir en contra de sus valores o de su equilibrio entre vida y trabajo. Si se siente enojado o irritado por la solicitud, es una señal de que uno de sus valores está siendo pisoteado. Tener claros sus valores puede ayudarlo a decidir lo que hará o no.

5. Ofrezca soluciones alternativas: Piense fuera de la caja para ofrecer otras formas de ayudar a satisfacer las demandas. A veces, hay mejores soluciones que la primera que viene a la mente.

6. Esté preparado para solicitudes futuras: Si parte de lo que hace que la solicitud sea poco razonable es algo que puede modificarse para hacerla más aceptable la próxima vez, hágaselo saber a la otra persona. Es una forma de dar retroalimentación suave pero directa, y crear interacciones más positivas en el futuro.

Las solicitudes poco razonables no tienen que ser vistas como demandas intratables. Las estrategias anteriores pueden ayudarlo a responder de manera más efectiva y sentirse más empoderado.

E

n un mundo ideal, los altos mandos defenderían instintiva e incuestionablemente sus esfuerzos. Pero la verdad es que su supervisor está ocupado manejando múltiples prioridades, y su proyecto puede haber pasado desapercibido. Sin embargo, la mayoría de las veces, los líderes simplemente no reconocen el impacto que puede tener su respaldo (o los obstáculos a los que usted se enfrenta).

Su jefe, como todos, sintoniza su propia “estación de radio” personal: WII-FM. (¿Qué hay de usted?). Para obtener su apoyo, necesita transmitir en esa frecuencia. En otras palabras, conecte su solicitud con las necesidades y prioridades de su superior.

Ofrezca ideas concretas. No deje que su líder tenga que averiguar cómo apoyarlo. En su lugar, vaya preparado con sugerencias concretas. Identifique partes interesadas, reuniones, presentaciones o comunicaciones de la empresa específicas en las que su jefe podría abogar por su trabajo. Es más probable que digan “sí” porque usted ya hizo el trabajo de reflexión por ellos, demostrando su comprensión de la política de la organización.

Dé a su jefe un discurso preparado. Al proporcionarle a su jefe un lenguaje listo para compartir, elimina las barreras a la acción y controla la narrativa, asegurándose de que sus esfuerzos se presenten de la manera que usted desea. Por ejemplo, puede darle a su gerente:

— Temas de conversación concisos sobre su proyecto que pueda incorporar fácilmente en conversaciones o presentaciones.

— Un guión breve y pulido que pueda usar para presentarlo en eventos o reuniones de la empresa.

— Plantillas de correo electrónico personalizables para conectarlo con diferentes partes interesadas o promover su trabajo.

— Un conjunto de preguntas frecuentes con respuestas claras y concisas para ayudarlo a manejar objeciones o defender sus ideas ante la alta dirección.

— Publicaciones en redes sociales previamente redactadas que pueda compartir en redes profesionales para destacar el progreso o impacto de su trabajo.

Implemente una rutina de éxitos semanales. Una vez a la semana o dos veces al mes, envíe un breve correo electrónico a su jefe resaltando los logros de su equipo, los desafíos superados y los próximos hitos. Al hacerlo, le estará entregando un resumen de información que puede usar para impresionar a sus propios superiores y compañeros. Es un ganar-ganar: su gerente parece estar al tanto de todo, y su trabajo recibe la atención que merece.

Esta sencilla rutina también le permite adquirir el hábito de articular y documentar sus logros, lo que es una forma eficaz de aumentar su confianza. Además, cuando llegue el momento de su evaluación de desempeño, tendrá ejemplos concretos a su alcance y no tendrá que luchar por encontrar datos para solicitar recursos o un ascenso.

Aproveche la reciprocidad. El principio psicológico de la reciprocidad dice que cuando alguien hace algo por nosotros, nos sentimos naturalmente inclinados a devolver el favor. Por lo tanto, busque oportunidades para destacar el liderazgo, prioridades, fortalezas y éxitos de su jefe. Al demostrar que valora y promueve su trabajo, aumenta la probabilidad de que él haga lo mismo por usted. No se trata de un quid pro quo, sino de una gestión de apoyo que genere confianza y buena voluntad.

La sinceridad es clave. No fuerce los elogios cuando no son naturales. Simplemente esté atento a los pequeños momentos para reconocer las ideas y contribuciones de su jefe. Esto podría ser tan simple como enviar una nota rápida para agradecerle su orientación sobre cómo dar retroalimentación difícil a un empleado o participar activamente cuando esté dirigiendo un taller.

C

uando mis abuelos me regalaron una bicicleta nueva cuando era niña, mi madre no me dejaba salir de casa para dar una vuelta sin antes sentarme y escribirles una nota de agradecimiento. Recuerdo que en aquel momento me quejaba de tener que hacerlo, pero desde entonces las notas de agradecimiento se han convertido en una de mis pasiones.

¿Cómo se escribe una buena nota de agradecimiento? He aprendido cinco principios sobre cómo hacer que estas notas sean efectivas.

1. Tómese un tiempo para reflexionar: La rapidez rara vez es una virtud en asuntos del corazón. Antes de poner la pluma sobre el papel (o los pulgares en el teclado), piense en lo que quiere que sepa el destinatario, qué sentimiento quiere que perdure y cómo espera que se sienta después de leerlo. Puede resultar difícil encontrar ese tiempo en una agenda apretada, por lo que puede ser útil reservar unos minutos o una hora regularmente.

2. Agradezca a aquellos que a menudo son olvidados: Dedique tiempo a expresar su gratitud a aquellos que pueden sentirse menospreciados. He guardado muchas de las notas de agradecimiento que he recibido de mis jefes a lo largo de los años.

3. Sea específico: Las mejores notas son detalladas. No se limite a enviar una nota de agradecimiento por una cena; elogie los detalles e incluya algo que lo haya impactado. Cuando le envié una nota a una exgerente para agradecerle todo lo que aprendí de ella, describí cómo los comentarios específicos que me ofreció impulsaron mi desarrollo profesional.

4. Haga que importe: Cuando una expresión de agradecimiento tiene impacto, ha hecho más que simplemente expresar gratitud: educa, ilumina o incita pasión. Ofrezca algo de valor, una idea o una pieza de información. Por ejemplo, cuando vi a un colega teniendo dificultades para tener una conversación difícil con un subordinado directo, le escribí una nota para agradecerle por tomar la difícil decisión de tener esa conversación y por manejarla con dignidad. Así demostraba mi respeto y resaltaba que había tomado la decisión correcta.

5. Nunca es demasiado tarde: Incluso si el regalo llegó hace seis meses o más, es mejor escribir la nota que no hacerlo. Pida disculpas por la tardanza, siga adelante sin más excusas y exprese sus sentimientos. El destinatario lo apreciará y perdonará su demora en el acto. Esto es aún más cierto si el regalo no es tangible: puede llevar años darse cuenta del impacto que una persona tiene en su vida. No deje que esto le impida expresar su gratitud.

Las notas de agradecimiento pueden parecer algo exclusivo para niños o empleados que recién comienzan su carrera y quieren causar una buena impresión. Sin embargo, la reciprocidad que se produce cuando compartimos gratitud por un regalo, trabajo arduo o atención personal de alguien, es fundamental para construir el tipo de relaciones poderosas en las que también confían los ejecutivos. En definitiva, hay una razón por la que los expertos consideran la gratitud como un ingrediente esencial de la felicidad. Escribir una nota a mano me ayuda a sentirme conectada con mis seres queridos, amigos y colegas en un mundo que a veces puede parecer divisivo y superficial. En la era del correo electrónico y las proclamaciones de 280 caracteres, las notas de agradecimiento son pequeños recordatorios del potencial y el poder ilimitados de actuar con amabilidad.