Cuando asista a eventos de la industria, evite estos riesgos legales
E
s común encontrarse con competidores en conferencias y ferias comerciales. Esto es excelente para algunas cosas, como identificar clientes y proveedores potenciales, comparar las mejores prácticas o recopilar nuevos conocimientos. Pero también podría ser peligroso cuando se trata de la divulgación accidental de información confidencial, junto con muchos otros riesgos de competencia leal.
He aquí varias estrategias para equipar a su equipo para asistir a eventos de la industria sin ponerse a sí mismos, o a la organización, en riesgo legal.
Evite las trampas
Antes de los eventos de la industria en los que estarán presentes los competidores, es fundamental discutir con su equipo qué conversaciones e interacciones evitar por completo. Estos son algunos de los errores que sus empleados deben tener en cuenta:
Charla “inocente”: ¿Qué espera lograr al entablar una conversación con un competidor? Es mejor evitar conversaciones innecesarias con la competencia siempre que sea posible.
Menospreciar a la competencia: Es fundamental evitar hablar negativamente de los competidores. Uno de nuestros clientes siempre comparte esto con su equipo antes de cualquier conferencia o evento comercial: «Tenemos una gran cultura y hablar negativamente sobre los demás va en contra de nuestros valores, y podría interpretarse o malinterpretarse como anticompetitivo».
Redes sociales: No cite ni comparta publicaciones en redes sociales, a menos que conozca la fuente. Si no proviene de un comunicado de prensa o de archivos públicos, no haga referencia a él ni lo mencione.
Manténgase alejado de temas sensibles
Mucho antes del evento, consulte con su departamento legal si hay algún tema especifico de la industria que esté “prohibido”. Los temas generales que debe evitar incluyen:
Crecimiento empresarial: No comparta datos sobre contratos, concesiones, crecimiento de nuevos mercados, pivotes, fracasos en la experimentación, planes de expansión o reducción de personal.
Datos que pueda manipular la industria o el mercado: No comparta información sobre capacidad, inventario, pedidos pendientes, niveles de suministro, variaciones de precios, pronósticos o expectativas.
Estrategia de talento: No comparta datos sobre contratación, reducción de personal, reorganizaciones o actividades de la alta dirección.
Estrategia del negocio: No discuta información sobre nuevos productos, desarrollo de productos o posibles lanzamientos de productos.
Evite las conversaciones sensibles en público
Los oídos de los medios de comunicación, de la competencia y de los inversionistas están en todas partes. Cualquier declaración o discusión, si se escucha por casualidad, podría ser captada por alguien que busque información sobre inversiones, tecnología o mercado, lo que podría suponer una posible violación de las leyes de competencia leal.
Aléjese de las conversaciones peligrosas
Incluso con la mejor preparación antimonopolio, los empleados pueden encontrarse en conversaciones que se dirigen a territorio peligroso. ¿Cómo pueden mantenerse a sí mismos y a la organización seguros en el momento, y corregir el rumbo después?
En un entorno formal, pueden levantar la mano y hacer una declaración de por qué creen que el tema es inapropiado y pedir que se incluya en las actas o notas de la reunión.
Si la conversación tiene lugar en un contexto más informal, el empleado puede disculparse cortésmente y explicar el motivo.
Una vez que el empleado haya abandonado el lugar, debe escribir inmediatamente un memorándum para sí mismo, y enviar una copia al equipo legal y a su supervisor.
Comuníquese cuando tenga dudas
Es importante asegurarse de que todos comprendan que, en caso de duda, deben hablar con su gerente o el departamento legal para comprender las expectativas éticas de esta era tan desafiante y complicada.
Al seguir estas estrategias, puede mantener a su equipo enfocado en sus valores y ofertas, y asegurarse de que cualquier interacción con la competencia esté dentro de los límites legales y de reputación.
© 2025 Harvard Business School Publishing Corp. | De: hbr.org | Distribuido por: The New York Times Syndicate.
Artículo en inglés
It’s common to run into competitors at conferences and trade fairs. That’s great for some things, like identifying potential clients and suppliers, benchmarking best practices or gathering new insights. But it could also be dangerous when it comes to the accidental disclosure of sensitive information, along with myriad other fair-competition risks.
Here are several strategies to equip your team to attend industry events without putting themselves or the organization at legal risk.
AVOID PITFALLS
Before industry events where competitors will be present, it’s critical to discuss with your team which conversations and interactions to avoid altogether. Here are a few pitfalls to have your employees watch for:
“INNOCENT” CHIT-CHAT: What would you hope to achieve by engaging in any conversation with a competitor? It’s best to avoid unnecessary conversations with the competition whenever possible.
DISPARAGING THE COMPETITION: It’s critical to avoid speaking negatively about competitors. One of our clients always shares this with her team before any conference or trade event: “We have a great culture, and negative talk about others goes against our values and could be construed or misinterpreted as anti-competitive.”
SOCIAL MEDIA: Don’t quote or share from social media postings unless you know the source. If it’s not coming from a press release or public filings, don’t reference or mention it.
STAY AWAY FROM SENSITIVE TOPICS
Well in advance of the event, check with your legal department for any industry-specific “no-go” issues. General topics to stay away from include:
BUSINESS GROWTH: Don’t share data on contracts, concessions, new market growth, pivots, experimentation failures, expansion or downsizing plans.
DATA THAT CAN MANIPULATE THE INDUSTRY OR MARKET: Don’t share information on capacity, inventory, backlogs, supply levels, price shifts, forecasts or expectations.
TALENT STRATEGY: Don’t share data on hiring, downsizing, reorganizations or senior leadership activities.
BUSINESS STRATEGY: Don’t discuss information on new products, product development, or potential product launches.
AVOID SENSITIVE CONVERSATIONS IN PUBLIC
Media, competitor and investor ears are everywhere. Any statement or discussion, if overheard, could be picked up by someone seeking investment, technology or market information in potential violation of fair-competition laws.
EXTRICATE YOURSELF FROM DANGEROUS CONVERSATIONS
Even with the best antitrust preparation, employees still may find themselves in conversations that are headed into dangerous territory. How can they keep themselves and the organization safe in the moment and course-correct afterward?
In a formal setting, they can raise their hand and make a statement as to why they think the topic is inappropriate and ask that it be included in any meeting minutes or notes.
If the conversation is happening in a more informal context, the employee can politely excuse themselves and explain why.
Once the employee has left the venue, they should immediately write a memo to themselves and copy it to the legal team and their supervisor.
REACH OUT WHEN IN DOUBT
It’s important to make sure that everyone appreciates that, when in doubt, they should speak with their manager or the legal department to understand the ethical expectations of this challenging and complicated era.
By following these strategies, you can keep your team focused on your values and offerings and make sure that any interactions with the competition are well within legal and reputational guardrails.
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