Identifique sus valores fundamentales para tomar mejores decisiones de liderazgo
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oy en día, los líderes enfrentan decisiones cada vez más complejas y dilemas morales, a menudo sin una brújula clara para orientarse. Muchos están sopesando dolorosas medidas de reducción de costos debido a la incertidumbre económica y están experimentando una creciente presión para hablar sobre temas sociales o políticos que no están en absoluto relacionados con sus negocios. Al mismo tiempo, están lidiando con dramáticas disrupciones derivadas de la inteligencia artificial y con tensiones globales desestabilizadoras.
En situaciones de alto riesgo en las que no existe un manual de instrucciones claro, los líderes se enfrentan regularmente a decisiones difíciles que implican grandes sacrificios. En estos momentos, los valores personales fundamentales pueden ser una guía poderosa y poco utilizada para tomar decisiones y ejecutarlas.
¿Qué son los valores fundamentales?
Los valores fundamentales son sus principios más arraigados e innegociables. Constituyen la columna vertebral de un liderazgo auténtico. Estos valores son distintos de los valores de la empresa, ya que cada líder tiene sus propios principios personales, incluso si no puede articularlos con claridad.
Los valores fundamentales efectivos están orientados a la acción, son únicos para usted y aplicables en todas las áreas de su vida. También sirven como parte de un marco vital para la toma de decisiones en el liderazgo.
Encontrar sus valores fundamentales
Si usted cree que los valores fundamentales podrían ser la pieza que le falta para ser un líder efectivo, pero no está seguro de cuáles son los suyos, comience el proceso de descubrimiento con estas seis preguntas:
1. ¿En qué entornos ajenos al trabajo se siente altamente comprometido?
2. ¿En qué roles profesionales o empleos realizó su mejor trabajo?
3. ¿Qué ayuda, consejos o cualidades buscan los demás en usted?
4. ¿Qué le gustaría que se dijera de usted en su panegírico?
5. ¿Cuándo se ha sentido desmotivado en un entorno personal o profesional?
6. ¿Qué cualidades de otras personas le resultan más difíciles de aceptar?
Responda estas seis preguntas en seis hojas de papel separadas (es decir, una respuesta por hoja). Luego, busque en sus respuestas los temas comunes. Estos temas son la base de sus valores fundamentales.
Una vez que haya agrupado entre tres y cinco temas, etiquete cada uno con una frase breve, como “estar presente para los demás”, “ser amable con otros” o “construir relaciones de confianza”. Luego, para cada uno de estos temas y frases, hágase estas cuatro preguntas clave, que en conjunto denomino “el validador de valores fundamentales”. Las dos primeras preguntas le ayudan a evaluar si el tema es un principio innegociable que usted aprecia profundamente, y la tercera y cuarta preguntas validan si la frase es lo suficientemente específica y accionable como para guiar su comportamiento.
Preguntas del validador de valores fundamentales
1. ¿Podría usarlo para tomar una decisión, pasada o presente?
2. Cuando piensa en lo contrario, ¿le incomoda/molesta?
3. ¿Es una frase, en lugar de solo una palabra?
4. ¿Puede evaluarse objetivamente en cuanto a si ha seguido el valor?
Si tiene una frase y un tema que generan una respuesta afirmativa a las cuatro preguntas, usted cuenta con un valor fundamental accionable que puede informar su estilo de liderazgo.
Pocas cosas son más dolorosas para un líder que tomar decisiones difíciles sin una brújula moral clara. No puede confiar en los valores si no los ha definido o si se expresan en términos de una sola palabra con significados poco claros. A largo plazo, los valores ofrecen mejores resultados que los atajos, las manipulaciones, las señales de virtud y los tópicos corporativos. Lo más importante es que fomentan la confianza que se acumula con el tiempo, fortaleciendo tanto su propia convicción como la confianza que los demás tienen en usted.
© 2025 Harvard Business School Publishing Corp. | De: hbr.org | Distribuido por: The New York Times Syndicate.
Artículo en inglés
Today’s leaders face increasingly complex decisions and moral puzzles, often without a clear compass to navigate them. Many are weighing painful cost-cutting measures due to economic uncertainty and are experiencing increasing pressure to comment on social or political issues entirely unrelated to their businesses. At the same time, they are grappling with dramatic disruptions from artificial intelligence and destabilizing global tensions.
In high-stakes situations where there’s no clear playbook, leaders regularly face tough choices with steep trade-offs. In these moments, personal core values can be a powerful, underutilized guide for making decisions and executing them.
WHAT ARE CORE VALUES?
Core values are your closely held, non-negotiable principles. They form the backbone of your authentic leadership. These values are distinct from company values, as each leader has their own personal principles even if they cannot clearly articulate them today.
Effective core values are action-oriented, unique to you, and applicable in all areas of life. They also serve as part of a vital decision-making rubric in leadership.
FINDING YOUR CORE VALUES
If you believe that core values could be the missing piece to your leadership effectiveness, but aren’t certain what yours are, start the discovery process with these six questions:
— In what non-work environments are you highly engaged?
— In what professional roles or jobs did you do your best work?
— What help, advice, or qualities do others come to you for?
— What would you want said about you in your eulogy?
— When were you disengaged in a personal or professional setting?
— What qualities in other people do you struggle with the most?
Answer these six questions on six separate sheets of paper—one answer per sheet. Then search your responses for common themes. These themes are the foundation of your core values.
Once you have grouped together three to five themes like these, label each one with a short phrase, such as “Show Up for Others,” “Be Kind to Others,” or “Build Trusting Relationships.” Then, for each these themes and phrases, ask these four key questions, which I collectively refer to as “The Core Validator.” The first two questions help you evaluate whether the theme is a non-negotiable principle that you hold dear, and the third and fourth questions validate whether the phrase is specific and actionable enough to guide your behavior.
CORE VALIDATOR QUESTIONS
— Could you use it to make a decision, past or present?
— When you think of the inverse, does it strike a nerve?
— Is it a phrase, rather than just one word?
— Can you objectively rate yourself on whether you’ve followed the value?
If you have a phrase and theme that prompts an affirmative answer to all four of these questions, you have an actionable core value that can inform your leadership style.
Few things are more painful for a leader than making tough decisions without a clear moral compass. You can’t rely on values if you have not defined them or if they are expressed as one-word terms with unclear meanings. In the long run, values deliver better returns than shortcuts, spin, virtue signaling, and corporate platitudes ever could. Most importantly, they foster trust that compounds over time, strengthening both your own conviction and the confidence others have in you.
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