Los mejores líderes normalizan las emociones en el trabajo
A
pesar de décadas de investigación que demuestran su valor en el trabajo, las emociones siguen siendo uno de los recursos más infravalorados (e incomprendidos) disponibles para los líderes. Demasiados líderes aún creen que las emociones distraen de la ejecución, nublan el juicio o dificultan la buena toma de decisiones.
He aquí cuatro prácticas simples que usted puede usar de inmediato para mejorar sus habilidades emocionales y, a su vez, su bienestar y eficacia.
- Percibir
Percibir las emociones es el primer paso para acceder y aprovechar la valiosa información que contienen. Empiece por prestar atención a las señales sutiles que ya están presentes, pero que a menudo se pasan por alto.
Las emociones suelen manifestarse en nuestros cuerpos, comportamientos y energía antes de que las registremos conscientemente. Preste atención a las sensaciones físicas de su cuerpo a lo largo de la jornada laboral. Por ejemplo, si nota que aprieta la mandíbula, que su corazón se acelera o que tiene los hombros tensos, todo ello puede ser un signo temprano de estrés, ansiedad o ira. Además, preste atención a sus comportamientos: ¿Está hablando más de lo habitual o aislándose? ¿Se sumerge en el trabajo o está postergando las cosas? Sus respuestas pueden apuntar a emociones subyacentes. Finalmente, rastree su energía. Si siente una caída repentina o un aumento inesperado, es probable que haya una emoción justo debajo de la superficie.
- Nombrar
Un vocabulario emocional más rico le permite describir cómo se siente con mayor precisión, lo cual aumenta la autoconciencia y le ayuda a responder de manera más efectiva. Etiquetar sus sentimientos de forma más específica también puede ayudarle a reducir la angustia y la reactividad, mejorar la toma de decisiones, manejar las interacciones estresantes de manera más eficaz y mejorar su capacidad para leer y expresar emociones.
Para ampliar su vocabulario, no se conforme con etiquetas vagas como “enojado, triste o feliz”. En su lugar, busque palabras más específicas para describir sus sentimientos. Por ejemplo, si está alterado, intente identificarlo con mayor precisión: ¿Está frustrado, resentido o irritado?
- Necesitar
Las investigaciones muestran que ver las emociones como útiles nos hace más propensos a prestarles atención, lo que aumenta nuestro bienestar y la capacidad de gestionarlas en nosotros mismos y en los demás. Notar y validar las emociones de los demás construye seguridad psicológica, fortalece la confianza y favorece una mejor resolución de problemas. La lógica nos ayuda a pensar, pero la emoción impulsa la conexión, la motivación y la acción.
Para revelar la riqueza de información que le ofrecen sus emociones, haga lo siguiente. Después de percibir y nombrar sus sentimientos, reflexione y pregúntese: ¿Qué mensaje intenta enviarme esa emoción? ¿Qué me revela sobre lo que me importa, mis necesidades o mis valores?
Extienda esa misma curiosidad hacia las experiencias y emociones de los demás.
- Normalizar
Los líderes que normalizan la expresión emocional, tanto la positiva como la difícil, ayudan a construir equipos más creativos, eficaces en la resolución de problemas y resilientes. Cuando usted modela la honestidad emocional de manera equilibrada e intencional, envía señales de seguridad y construye confianza.
Esto no significa desnudar su alma. De hecho, compartir en exceso puede socavar su credibilidad y desestabilizar a su equipo. El objetivo es mostrar un poco de humanidad y demostrar que tener una gama completa de emociones es normal y está permitido.
Hay pequeñas formas de hacerlo. Durante los momentos de mayor presión, usted podría decir: “Sé que las cosas están agitadas. Yo también me siento estresado, pero lo superaremos juntos”. Reconocer un “sentimiento negativo” compartido puede ayudar a generar calma y mostrar a su equipo que usted está con ellos.
Los mejores líderes no ocultan sus emociones ni pasan por alto las de los demás. Las notan, las nombran, sienten curiosidad y las normalizan. Cuanto más valore y explore las emociones, más saludable, resiliente y eficaz se volverá.
© 2025 Harvard Business School Publishing Corp. | De: hbr.org | Distribuido por: The New York Times Syndicate.
Artículo en inglés
Despite decades of research proving their value at work, emotions remain one of the most undervalued — and misunderstood — resources available to leaders. Too many leaders still believe that emotions distract from execution, cloud judgment or hinder good decision-making.
Here are four simple practices you can use immediately to enhance your emotional skills — and, in turn, your well-being and effectiveness.
NOTICE
Noticing emotions is the first step to accessing and leveraging the valuable data they hold. Begin by tuning into subtle cues that are already present but often overlooked.
Emotions often show up in our bodies, behaviors and energy before we consciously register them. Tune into the physical sensations in your body as you move through your workday. For example, if you notice your jaw clenching, heart quickening or tight shoulders, these can all be early signs of stress, anxiety or anger. Also, pay attention to your behaviors: Are you talking more than usual or withdrawing? Diving into work or putting things off? Your responses can point to underlying emotions. Finally, track your energy. If you feel a sudden drop or unexpected surge, there’s likely an emotion just under the surface.
NAME
A richer emotional vocabulary allows you to describe how you feel more precisely, which increases self-awareness and helps you respond more effectively. Labeling your feelings more specifically can also help you reduce distress and reactivity, improve decision-making, manage stressful interactions more effectively and enhance your ability to both read and express emotions.
To build your vocabulary, don’t settle for vague labels like “mad, sad or glad.” Instead, seek more specific words to describe your feelings. For example, if you’re upset, try to pinpoint it: Are you frustrated, resentful or provoked?
NEED
Research shows that seeing emotions as helpful makes us more likely to attend to them, boosting our well-being and ability to manage them in ourselves and others. Noticing and validating someone else’s emotions builds psychological safety, strengthens trust and supports better problem-solving. Logic helps us think, but emotion drives connection, motivation and action.
To reveal the wealth of information that your emotions offer, do the following. After you notice and name your feelings, reflect and ask yourself: What message is that emotion trying to send me? What does it reveal about what matters to me, my needs or my values?
Extend that same curiosity toward others’ experiences and emotions.
NORMALIZE
Leaders who normalize emotional expression — both the positive and the difficult — help build teams that are more creative, effective at solving problems and resilient. When you model emotional honesty in a grounded and intentional way, it signals safety and builds trust.
This does not mean baring your soul. In fact, oversharing can undermine your credibility and destabilize your team. The goal is to show a little humanity and demonstrate that having a full range of emotions is normal and allowed.
There are small ways to do this. During crunch times, you might say: “I know things are hectic. I’m feeling stressed too — but we’ll get through it together.” Acknowledging a shared “negative feeling” can help create calm and show your team you’re in it with them.
The best leaders don’t hide their emotions or overlook others’. They notice, name, get curious and normalize them. The more you value and explore emotions, the healthier, more resilient and effective you will become.
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