El secreto para convertirse en un mejor gerente
E
n nuestro trabajo como entrenadores ejecutivos en empresas emergentes de rápido crecimiento, como DoorDash y MasterClass; y marcas más establecidas, como Apple y Geico, hemos descubierto que los líderes que se apropian de satisfacer las necesidades físicas, emocionales y ambientales de sus equipos a menudo tienen mejor retención, compromiso y resultados finales que sus contrapartes. En pocas palabras, estos gerentes dirigen desde el corazón. He aquí cómo usted también puede hacerlo.
Tome la delantera. No todos en su equipo podrán articular exactamente lo que necesitan para sentirse creativos, comprometidos o desafiados. La mayoría de nosotros no somos conscientes de que tenemos una necesidad insatisfecha, sino hasta que alguien más llama nuestra atención al respecto. Como gerente, la responsabilidad recae sobre sus hombros para iniciar conversaciones difíciles y hacer que la gente hable de su situación. Es mejor dar el ejemplo y abordar estas discusiones con vulnerabilidad.
Intente abrir la conversación de esta manera: “Oye [nombre], gracias por aceptar mi invitación para platicar. Desde que volví a la oficina, después de todo este tiempo, me ha sido difícil sentirme 100% aquí en el trabajo, así que pensé en conversar para saber cómo te has sentido últimamente. ¿Sientes que tienes todo lo que necesitas para sentirte creativo y comprometido?”
Explore. Una vez que el miembro de su equipo le da una respuesta inicial (que puede ser un simple “sí” o “tal vez”), indague en los detalles de lo que realmente necesita.
La investigación reciente ha demostrado que las personas tienen necesidades diversas. De hecho, la combinación precisa que cada uno de nosotros tiene suele ser una mezcla única de necesidades físicas, emocionales y ambientales, y depende en gran medida de nuestras preferencias individuales.
He aquí las preguntas a plantear para aprender más sobre los problemas que enfrenta el integrante de su equipo.
Físicamente:
— ¿Te estás cuidando a ti mismo y te estás entregando algo de “tiempo para ti”?
— ¿Estás comiendo bien y duermes lo suficiente?
— ¿Tienes un régimen de ejercicios? ¿Qué tal una rutina de atención plena?
Estas preguntas pueden parecer fuera de su incumbencia, pero si la salud física es necesaria para desempeñarse de manera óptima en la oficina (y lo es), entonces son completamente de su incumbencia. Es más, iniciar un diálogo en torno a estas necesidades físicas básicas puede ayudar a las personas a sentir que también están satisfaciendo sus necesidades emocionales.
Emocionalmente:
— ¿Cómo te sientes trabajando con el equipo?
— ¿Cuándo fue la última vez que te sentiste personalmente apreciado por tus contribuciones?
— ¿Te sientes seguro al contradecir o cuestionar las cosas?
A menudo pensamos en las necesidades emocionales en el contexto de una relación romántica o familiar, pero son igual de importantes en el lugar de trabajo. Las personas tienen diferentes niveles de necesidades respecto a la pertenencia, y se sienten apreciadas y psicológicamente seguras. Cuando las personas sienten la gratitud de su jefe, son más productivas. Un alto nivel de pertenencia en el trabajo está vinculado a una caída del 50% en el riesgo de rotación, y la seguridad psicológica podría traducirse en una mejor creatividad.
Su trabajo consiste en descubrir las preferencias particulares de su equipo en estas categorías. Ser tratados como un individuo con necesidades únicas los ayudará a sentirse seguros e incluidos. A algunas personas les gusta ser lobos solitarios y trabajar en casa, mientras que otras se mueren por volver a la oficina. Lo importante es establecer políticas dentro de su control, que equilibren las necesidades del individuo con las necesidades del grupo.
Medioambientalmente:
— ¿Cómo te sientes acerca de tu oficina o espacio de trabajo?
— ¿Te sientes cómodo sin tener un escritorio designado?
— ¿Estás contento con las instalaciones que tenemos?
Los ambientes físicos en los que trabajamos importan más de lo que uno pensaría. Los estudios han encontrado que factores ambientales como el acceso a áreas verdes, luz natural, aire fresco, belleza y proximidad a los compañeros de trabajo tienen un gran impacto en qué tan creativos y productivos nos sentimos.
Como gerente, usted quizá no tenga mucho que decir acerca de inversiones en espacios de trabajo hermosos y bien iluminados, o muebles de oficina en casa cómodos y estéticamente agradables. Sin embargo, darles la libertad de moverse por la oficina, trabajar desde un espacio junto a la ventana o desde una cafetería por la tarde puede marcar la diferencia.
Tome acciones decisivas. Una cosa es tener la conversación, y otra es hacer algo al respecto. He aquí cómo puede tomar medidas decisivas para satisfacer las necesidades de su equipo.
— Defienda a su equipo. Dependiendo de lo que esté escuchando de su equipo, puede abogar ante los liderazgos de alto nivel para un nuevo cuarto de meditación o siesta en la oficina, estipendios de membresía para un gimnasio, hacer que el entrenamiento laboral esté disponible u ofrecer conversaciones sobre salud mental. Incluso si no tiene un presupuesto para todo, asegúrese de que la gente sepa que usted tomó medidas. Si la gente ve que le importa y defiende sus necesidades, se sentirán valorados.
— Haga tiempo para ello. Todas sus nobles inversiones en nuevos programas y beneficios no tendrán sentido si sus empleados no tienen tiempo para aprovecharlos. Las reuniones consecutivas, los plazos poco realistas o el envío de chats o correos electrónicos a todas horas contribuyen a que la gente sienta que no tiene tiempo para comer, y menos aún para meditar o hacer ejercicio.
Establezca expectativas claras en torno a las horas de trabajo y no laborales, y cambie los flujos de trabajo que causan estrés y urgencia innecesarios. Algunos clientes apagan Slack después de las 8 p.m., mientras que otros tienen días libres de reuniones designados cada semana. Algunas empresas limitan todas sus reuniones a 25 minutos.
Atrás quedaron los días en que los equipos debían dejar sus necesidades personales en la puerta y centrarse solo en lo que la empresa quiere. Los gerentes que defienden y apoyan a sus empleados tienen muchas más probabilidades de tener equipos altamente comprometidos y resultados excepcionales año tras año.
© 2025 Harvard Business School Publishing Corp. | De: hbr.org | Distribuido por: The New York Times Syndicate.
Artículo en inglés
In our work as executive coaches at fast-growth startups like DoorDash and MasterClass, and more established brands like Apple and Geico, we’ve found that leaders who take ownership of meeting their teams’ physical, emotional and environmental needs often have better retention, engagement and bottom-line results than their counterparts. Simply put, these managers lead from the heart. Here‘s how you can, too.
TAKE THE LEAD. Not everyone on your team will be able to articulate exactly what they need to feel creative, engaged or challenged. Most of us aren’t consciously aware that we’re not getting a need met until someone else draws our attention to it. As a manager, the responsibility falls on your shoulders to initiate tough conversations and get people talking about their situation. It’s best to set the example and approach these discussions with vulnerability.
Try opening the conversation like this: “Hey [name], thanks for accepting my invitation to chat. Since coming back to the office after all this time, I know I’ve been having a hard time feeling 100% here at work, so I thought I’d check in to see how you’ve been feeling lately. Do you feel like you have everything you need to feel creative and engaged?”
PROBE AND EXPLORE. Once your team member gives you an initial response (which might even be a simple “yes” or “maybe”), dive into the specifics of what they really need.
Recent research has shown that people have diverse needs. In fact, the precise combination we each have is usually a unique mix of the physical, emotional and environmental needs, and largely depends on our individual preferences.
Here are questions to ask to learn more about what your team member is struggling with.
PHYSICAL:
— Are you taking care of yourself and indulging in some “me time”?
— Are you eating well and getting enough sleep?
— Do you have an exercise regimen? How about a mindfulness routine?
These questions may seem like they’re none of your business, but if baseline physical health is necessary to perform optimally at the office (which it is), then they are completely your business. What’s more, initiating a dialogue around these basic physical needs at the office can actually help people feel like they’re getting their emotional needs met as well.
EMOTIONAL:
— How are you feeling working with the team?
— When is the last time you felt personally appreciated for your contributions?
— Do you feel safe pushing back or questioning things?
We often think about emotional needs in the context of a romantic or familial relationship, but they are just as important in the workplace. People have varying levels of needs around belonging, and feeling appreciated and psychologically safe. When people feel gratitude from their manager, they’re more productive. High belonging at work is linked to a 50% drop in turnover risk, and psychological safety could affect better creativity.
Your job is to discover your team’s particular preferences in these categories. Being treated as an individual with unique needs will help them feel safe and included. Some people like being lone wolves and working at home, while others are dying to go back to the office. The important thing is establishing policies within your control that balance the needs of the individual with the needs of the group.
ENVIRONMENTAL:
— How are you feeling about your office or workspace?
— Are you comfortable not having a designated desk anymore?
— Are you happy with the facilities we have?
The physical environments we work in matter more than you’d think. Studies have found that environmental factors such as access to green spaces, natural light, fresh air, aesthetics and proximity to co-workers all have a major impact on how creative and productive we feel.
As a manager, you may not have much say about investing in beautiful, well-lit workspaces or buying your team members comfortable and aesthetically pleasing home office furniture. But giving them the freedom to move around the office, work from a space by the window or from a coffee shop in the afternoon can make all the difference.
TAKE DECISIVE ACTION. It’s one thing to have the conversation; it’s another thing to do something about it. Here’s how you can take decisive action to get your team’s needs met.
— ADVOCATE FOR YOUR TEAM. Depending on what you’re hearing from your team, you might advocate to senior leadership for a new meditation or nap room at the office, gym membership stipends, making coaching available or mental health conversations. Even if you don’t get a budget for everything, make sure people know that you took action. If people see that you care and are an advocate for their needs, they will feel valued.
— MAKE TIME FOR IT. All of your noble investments in new programs and benefits will be meaningless if your employees have no time to take advantage of them. Back-to-back meetings, unrealistic deadlines or sending chats or emails at all hours contribute to people feeling like they don’t have time to eat, let alone meditate or exercise.
Set clear expectations around work and nonwork hours, and change workflows that cause unnecessary stress and urgency. Some clients turn off Slack after 8 p.m., while others have designated meeting-free days every week. Some companies keep all their meetings to 25 minutes.
GONE ARE THE days when teams were supposed to leave their personal needs at the door and focus only on what the company wants. Managers who advocate for and support their employees are much more likely to have highly engaged teams and exceptional bottom-line outcomes year after year.
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