Cómo orientarse ante problemas complejos
E
l coaching ejecutivo es increíblemente valioso para los líderes, pero puede ser difícil acceder a él en el momento en que más lo necesitan.
Aquí es donde entra en juego el autocoaching. No como un reemplazo para el coaching ejecutivo, sino como una habilidad crítica que permite a los líderes apoyarse a sí mismos, especialmente en momentos de alta presión y riesgo.
Un marco de autocoaching para problemas reales de liderazgo
El marco SOLVE es un método práctico, respaldado por la investigación, que desarrollé durante dos décadas de trabajo e investigación con líderes. He aquí cómo funciona:
S: state the problem (plantee el problema)
Como líder, a menudo tendrá que lidiar con un enredo de preocupaciones de múltiples partes interesadas. Cuando usted plantea el problema para sí mismo, está buscando deshacer ese nudo articulando el desafío central de manera clara en solo una o dos oraciones.
Tenga en cuenta estas pautas al elaborar su planteamiento del problema:
— Asegúrese de que su enunciado no exceda las dos oraciones.
— Incorpore las consecuencias del problema. “El problema es X, y está teniendo Y impacto” es la formulación aproximada que necesita.
— Evite las soluciones en esta etapa. En este punto, no ha investigado las causas subyacentes del problema, por lo que las mejores soluciones aún no son claras.
— Finalmente, haga que su planteamiento sea lo suficientemente específico y detallado como para exponer las áreas principales del desafío.
O: open the box (abra la caja)
Esta es la fase de diagnóstico en la que realizará una investigación para descubrir la naturaleza del problema con más detalle. Piense en qué datos o información necesita para comprender lo que está sucediendo.
Observe los patrones de comportamiento, revise los datos recientes sobre desempeño, recopile comentarios informales de sus colegas y reflexione sobre sus propias reacciones y suposiciones.
Usted sabrá que es momento de avanzar cuando sienta que puede ver lo que está ocurriendo y que ha llegado a las causas subyacentes, en lugar de generar más preguntas.
L: lay out the solution (diseñe la solución)
En esta etapa, formule su plan sobre cómo resolver el problema que ha descubierto. Para apoyar este proceso, los líderes pueden preguntarse:
— ¿Mi solución propuesta se alinea con la manera en que realmente se hacen las cosas aquí?
— ¿Hay algo que estoy asumiendo y necesito probar o validar?
— ¿Estoy resolviendo la causa raíz, o solo un síntoma superficial?
V: venture forth (avance)
Aquí es cuando comienza la implementación. En esta etapa, usted estará tomando medidas mientras supervisa el impacto que estas tienen, y se centrará en cómo manejar cualquier problema u obstáculo que surja.
He aquí algunas áreas clave que debe tener en cuenta:
— Sesgos que emergen durante tiempos de cambio, especialmente el sesgo de exceso de confianza.
— Resistencia cultural, porque incluso una solución bien diseñada puede fracasar si choca con “la forma en que hacemos las cosas aquí.”
— Consecuencias no intencionales y no deseadas, como un mejor desempeño en su equipo, pero el conflicto con otro equipo.
E: elevate your learning (eleve su aprendizaje)
Después de la acción viene la reflexión. ¿Qué funcionó? ¿Qué no funcionó? ¿Qué patrones puede identificar, y cómo puede llevar lo aprendido más lejos? Esta etapa final está diseñada para transformar su experiencia con SOLVE en un verdadero crecimiento de liderazgo, en lugar de una habilidad que se usa una vez y luego se olvida.
El marco SOLVE fue diseñado para equilibrar estructura y flexibilidad, y no depende de condiciones perfectas ni de facilitación externa. Puede utilizarse tanto en medio de una crisis como de forma continua para sentar las bases de un liderazgo más sólido y autosuficiente a lo largo del tiempo.
© 2025 Harvard Business School Publishing Corp. | De: hbr.org | Distribuido por: The New York Times Syndicate.
Artículo en inglés
Executive coaching is incredibly valuable to leaders, but it can be hard to access at the moment they need it the most.
This is where self-coaching can come in. Not as a like-for-like replacement for executive coaching, but as a critical skillset that enables leaders to support themselves, especially in high-stakes, high-pressure moments.
A SELF-COACHING FRAMEWORK FOR REAL LEADERSHIP PROBLEMS
The SOLVE framework is a practical, research-backed method I developed over two decades of working with and researching leaders.
Here’s how it works:
S: STATE THE PROBLEM
As a leader, you’ll often be carrying a tangled knot of multiple stakeholders’ concerns. When you state the problem for yourself, you’re looking to untangle that knot by articulating the core problem clearly in only one to two sentences.
Keep these guidelines in mind as you put together your problem statement:
Make sure your statement doesn’t exceed two sentences.
Incorporate the consequences of the problem. “The problem is X, and it’s having Y impact” is the rough formulation you need.
Avoid solutions at this stage. You haven’t researched the underlying causes of the problem at this point, so the best solutions aren’t clear yet.
Finally, make your statement specific and detailed enough to lay out the primary areas of the challenge.
O: OPEN THE BOX
This is the diagnosis phase where you’ll undertake research to uncover the nature of the problem in more detail. Think about what data or information you need to make sense of what’s happening.
Observe patterns of behavior, review recent performance data, gather informal feedback from peers and reflect on your own reactions and assumptions.
You’ll know it’s time to move on when you feel that you can see what’s going on and that you’ve arrived at the underlying causes, as opposed to generating more questions.
L: LAY OUT THE SOLUTION
At this stage, formulate your plan for how to solve the problem you’ve uncovered.
To support this process, leaders can ask themselves:
Does my proposed solution align with how things really get done around here?
Is there anything I’m assuming that I need to test or validate?
Am I solving the root cause, or just a surface-level symptom?
V: VENTURE FORTH
This is when implementation begins. At this stage, you’ll be taking action while monitoring the impacts your actions are having, as well as focusing on how you’ll handle any problems or obstacles that emerge.
Here are a few key areas to watch out for:
Biases that emerge during times of change, especially overconfidence bias.
Cultural resistance, because even a well-designed solution can fail if it clashes with “how we do things around here.”
Unintended, undesirable consequences, such as improved performance in your team but conflict with another team.
E: ELEVATE YOUR LEARNING
After the action comes reflection. What worked? What didn’t? What patterns can you spot, and how can you take what you learned farther? This final stage is designed to transform your SOLVE experience into proper leadership growth, rather than a skillset that’s used once then forgotten about.
The SOLVE framework was designed to balance structure and flexibility — and doesn’t rely on perfect conditions or external facilitation. It can be used both in the middle of a crisis and on an ongoing basis to build a foundation for stronger, more self-sufficient leadership over time.
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