Cómo pedir ayuda sin hacerte quedar mal
E
n un mundo laboral que valora la propiedad y la iniciativa personal, debes encontrar un delicado equilibrio entre humildad y fortaleza al pedir ayuda. Te guste o no, cómo pidas ayuda puede moldear la percepción que otros tienen de ti. Si pareces demasiado dependiente de los demás o falto de capacidad, tus compañeros de trabajo podrían dudar de tu competencia y fiabilidad, incluso si sus suposiciones no son justas.
Por otro lado, cuando te acercas a los demás con confianza, es más probable que te vean como una persona segura de sí misma, pragmática y que sabe cómo enfrentar desafíos complejos con gracia.
Aquí te explico cómo pedir ayuda desde una posición de fortaleza, y obtener lo que necesitas sin hacerte quedar mal.
Comienza fuerte
Cómo inicias la conversación establece el tono para todo lo que sigue. No uses introducciones que de inmediato socaven tu petición y sugieran que lo que sigue no es importante. Por ejemplo, evita frases como: «Lamento mucho quitarte tiempo.»
No titubees ni camines de puntillas. Comienza con un propósito, como: “Me gustaría conocer tu opinión sobre un desafío que estoy enfrentando en nuestras operaciones.”
Reconoce su experiencia sin resaltar tus deficiencias
Es tentador descalificarte a ti mismo para suavizar tu solicitud o parecer humilde. Podrías decir: «Soy tan malo en esto, ¡está fuera de mi alcance!» o «Me siento tonto preguntando, pero siempre sabes la respuesta.» Tu intento de modestia, aunque bien intencionado, podría salirte mal, afectando tu credibilidad y haciendo que la otra persona se sienta incómoda.
Es posible destacar sus habilidades y cómo se alinean con tus necesidades, en lugar de enfocarte en lo que te falta. Esto puede sonar como: “He notado que tienes una gran habilidad para la parte técnica. ¿Te importa si te hago algunas preguntas?”
Sé preciso y conciso
Cuando presentas una solicitud vaga o extensa, esencialmente le estás pidiendo a tu jefe o colega que hagan dos trabajos: primero, averiguar cuál es tu problema real y luego idear soluciones. Pero cuando llegas preparado con una solicitud clara y específica, estás haciendo gran parte de ese trabajo mental tú mismo.
Por ejemplo, en lugar de decir: «Estoy teniendo problemas con esta presentación. ¿Puedes ayudarme?» intenta: «He preparado el contenido para la presentación a la junta, pero no estoy seguro sobre el orden de las diapositivas cinco a diez. ¿Podrías echar un vistazo y decirme cuál crees que es el flujo más lógico?» Esta claridad facilita mucho que la otra persona intervenga y te ayude.
Explica lo que ya has hecho
Ser capaz de compartir los pasos que ya has tomado u opciones posibles da a los demás un punto de partida claro y les permite proporcionar comentarios más significativos. Se pierde menos tiempo sugiriendo rutas que ya has explorado o descartado. También demuestra iniciativa.
Pide consejo
Enmarcar tu solicitud como un deseo de aprender o buscar mentoría también puede ser efectivo. La investigación demuestra que las personas son más propensas a hacerte otro favor si ya te han ayudado una vez. ¿Por qué? Porque tendemos a justificar nuestras acciones asumiendo que nos debe gustar la persona a la que estamos ayudando.
Recuerda, a la mayoría de las personas les gusta sentirse conocedoras y útiles. Al pedir consejo, les estás dando la oportunidad de sentirse bien consigo mismas. Además, pedir ayuda con confianza no solo cambia la forma en que otros te ven, también cambia la forma en que te ves a ti mismo. Comienzas a confiar más en tu propio juicio. Empiezas a ver los desafíos como rompecabezas que puedes resolver. Te sientes más capaz y en control, incluso cuando las cosas se ponen difíciles.
© 2024 Harvard Business School Publishing Corp. | De: hbr.org | Distribuido por: The New York Times Syndicate.
Artículo en inglés
In a work world that values ownership and personal initiative, you must strike a delicate balance of humility and strength when asking for help. Like it or not, how you ask for help can shape others’ perception of you. If you appear too reliant on others or lacking in capability, your co-workers might doubt your competence and dependability, even if their assumptions are unfair.
On the other hand, when you approach others with confidence, they’re more likely to see you as self-assured, pragmatic and someone who knows how to confront complex challenges with grace.
Here’s how to ask for help from a position of strength — and get what you need without making yourself look bad.
START STRONG
How you kick off the conversation sets the tone for everything that follows. Don’t use openers that immediately undermine your request and suggest what follows isn’t important. For example, avoid phrases like, “I’m really sorry to take your time.”
Don’t hedge or tiptoe. Start with a purpose, such as “ I’d like to get your thoughts on a challenge I’m facing in our operations.”
ACKNOWLEDGE THEIR EXPERTISE WITHOUT HIGHLIGHTING YOUR SHORTCOMINGS
It’s tempting to put yourself down to soften your request or seem humble. You might say, “I’m so bad at this — it’s way over my head!” or “I feel silly asking, but you always know the answer.” Your attempt at modesty, while well-meaning, may backfire, chipping away at your credibility while also making the other person uncomfortable.
It’s possible to highlight their skills and how they align with your needs, rather than focusing on what you lack. This can sound like, “I’ve noticed you have a real knack for the tech side. Do you mind if I ask you a few questions?”
BE PRECISE AND CONCISE
When you present a vague or rambling request, you’re essentially asking your boss or colleague to do two jobs: first, figure out what your actual problem is, and then come up with solutions themselves. But when you come prepared with a clear, specific request, you’re doing a lot of that mental heavy lifting yourself.
For example, instead of saying, “I’m having trouble with this presentation. Can you help?” try, “I’ve prepped content for the board presentation, but I’m not sure about the order of slides five through 10. Could you take a look and let me know what you think is the most logical flow?” This clarity makes it much easier for the other person to jump in and assist.
EXPLAIN WHAT YOU’VE ALREADY DONE
Being able to share steps you’ve already taken or possible options gives others a clear starting point and allows them to provide more meaningful feedback. Less time is wasted suggesting routes you’ve explored or ruled out. It also shows initiative.
ASK FOR ADVICE.
Framing your request as a desire to learn or seek mentorship can be effective, too. Research finds people are more likely to do you another favor if they’ve already helped you once. Why? Because we tend to justify our actions by assuming we must like the person we’re helping.
Remember, most people enjoy feeling knowledgeable and helpful. By asking for advice, you’re giving them an opportunity to feel good about themselves. Plus, asking for help with confidence doesn’t just change how others see you; it also changes how you see yourself. You begin to trust your own judgment more. You start to see challenges as puzzles you can solve. You feel more capable and in control, even when things get tough.
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