Lo que significa verdaderamente “pensar fuera de la caja”
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ecesitamos pensar fuera de la caja para reescribir las normas sociales ampliamente aceptadas. El problema es que nuestro pensamiento “fuera de la caja” generalmente ocurre dentro de los límites de la imaginación colonial, es decir, ideas nacidas de los valores coloniales, patriarcales y capitalistas destinados a preservar el poder y los privilegios de unos pocos.
Cuando hablamos de pensar fuera de la caja, el verdadero desafío es salir completamente de los límites establecidos y desplegar nuestras propias imaginaciones y comprensión del mundo. Creo que el catalizador para un cambio real y duradero existe en nuestra capacidad de imaginar radicalmente nuevas posibilidades (aunque parezcan inalcanzables), cuestionar la realidad y ampliar los límites de lo posible.
La imaginación radical es una herramienta al alcance de cualquier persona interesada en contribuir a ese futuro, en la fuerza laboral o de otra manera. Ya sea usted un líder empresarial, un colaborador individual o un recién graduado, he aquí tres herramientas disponibles que pueden ayudarlo a desarrollar una imaginación más fuerte y desafiarlo a pensar fuera de la caja:
1. Asombrarse: El asombro es el puente hacia la imaginación. Podemos acceder a ese puente más fácilmente cuando creamos espacio en nuestras vidas, procesos y actividades cotidianas para observar, reflexionar y hacernos preguntas.
A veces estas preguntas pueden llevar a descubrimientos difíciles o incómodos. Eso está bien: Recuerde, la imaginación debe ser libre y sin límites. Una vez que sabe lo que quiere cambiar, tiene la libertad de rediseñarlo en su mente sin costo alguno. Aunque quizá no sea posible convertir los sueños de liberación en realidad de inmediato, su capacidad para imaginar el cambio le ayudará a sembrar las semillas de un futuro mejor.
2. Leer ficción, contar historias y aprender del pasado: Si queremos cambiar el sistema actual, debemos estar dispuestos a buscar respuestas fuera de él. La ficción puede ser la puerta de entrada para imaginar nuevas posibilidades, y la narración le permitirá difundir sus ideas y aprender de otros. Sin embargo, quiero enfatizar que no todo el conocimiento proviene de los libros. Muchas culturas indígenas adoptan tradiciones de narración oral a través de los ancianos y guardianes del conocimiento. Esto me inspira a sugerir que también debemos abrirnos a la sabiduría de los viejos tiempos y usar este conocimiento para crear un mundo mejor.
3. Aceptar los cambios fractales: Los fractales son patrones infinitos que son similares en diferentes escalas. En los fractales, lo pequeño refleja lo grande, y lo grande refleja lo pequeño. Por ejemplo, si observamos una coliflor bajo un microscopio, veríamos espirales geométricas que se repiten en diferentes tamaños y escalas.
Cuando se trata de equidad, inclusión y lucha contra la opresión, el cambio puede sentirse abrumador. A veces no se trata de abordar todo el sistema, sino de trabajar con nosotros mismos para reimaginar nuestras propias vidas y existencia sin condicionamientos coloniales.
Todos tenemos el poder de usar la imaginación radical para ayudar a crear el cambio necesario. Una vez que comprendemos que nuestro concepto de qué y cómo “debemos ser” proviene de la imaginación humana, podemos recuperar nuestro poder para reescribir las reglas obsoletas.
© 2025 Harvard Business School Publishing Corp. | De: hbr.org | Distribuido por: The New York Times Syndicate.
Artículo en inglés
We need to think outside the box to rewrite broadly accepted societal rules. The problem is that our “out-of-the-box” thinking generally happens within the confines of the colonial imagination, meaning ideas born out of colonial, patriarchal and capitalist values intended to uphold power and privilege for a select few.
When we talk about thinking outside the box, the real challenge is to step entirely out of established boundaries and deploy our own imaginations and understanding of the world. I believe that the catalyst for real and lasting change exists in our ability to radically imagine new possibilities (even if they feel out of reach), question the way things are and stretch the boundaries of what could be.
Radical imagination is a tool available to anyone interested in contributing to that future, in the workforce or otherwise. Whether you’re a business leader, an individual contributor or a new graduate, here are three readily available tools that can help you build a stronger imagination and challenge you to think outside the box:
— WONDER: Wonder is the bridge to imagination. We can access that bridge more readily when we create space in our lives, processes and day-to-day activities to notice, reflect and ask ourselves questions.
Sometimes these questions can lead to heavy or uncomfortable discoveries. That’s OK: Remember, imagination should be light and unconfined. Once you know what you want to change, you have the freedom to redesign it in your mind at no cost. While it may not be feasible to turn dreams of liberation into reality right away, your ability to imagine change will help plant the seeds for a better future.
— READ FICTION, TELL STORIES AND LEARN FROM THE PAST: If we want to change the current system, we must be willing to look outside of it for answers. Fiction can be the gateway to imagining new possibilities, and storytelling will allow you to spread your ideas and learn from others in exchange. Yet, I want to emphasize that not all knowledge comes from books. Many Indigenous cultures embrace traditions of oral storytelling through elders and knowledge keepers. This inspires me to suggest that we should also open ourselves to the wisdom of old ways and use this knowledge to create a better world.
— EMBRACE FRACTAL CHANGES: Fractals are never-ending patterns that are similar across different scales. In fractals, the small reflects the big, and the big reflects the small. For instance, if you look at a cauliflower under a microscope, you would see geometric spirals that repeat at different sizes and scales.
When it comes to equity, inclusion and anti-oppression, change can feel overwhelming. Sometimes it isn’t about tackling the whole system but, instead, working within ourselves to reimagine our own lives and existence without colonial conditioning.
We all have the power to use radical imagination to help create needed change. Once we realize that our concept of what and how we “ought to be” stems from the human imagination, we can reclaim our power to rewrite obsolete rules.
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