Una (muy) simple forma de mejorar su redacción
H
ay una estrategia que puede ayudar a escritores de cualquier nivel a mejorar mucho su trabajo. Yo la llamo la regla de una sola idea: Cada componente de un escrito exitoso debe expresar una sola idea.
En la escritura persuasiva, su idea a menudo es el argumento o creencia que está presentando al lector. Una vez que identifique ese argumento, la regla de una sola idea puede ayudarlo a desarrollar, revisar y conectar los diversos componentes de su escritura en una forma clara y convincente.
¿Qué debería hacer la próxima vez que se enfrente al abismo de una página en blanco? ¿Cómo puede identificar su gran idea? Estos tres pasos pueden ayudarlo a agudizar su enfoque:
1. Encuentre un ángulo: Quizás esté escribiendo sobre un tema que le asignó un editor o un profesor. Si no sabe qué argumento quiere plantear, hágase preguntas sobre el tema que generen detalles relacionados con él: ¿Qué sé yo de este tema? ¿Qué no sé sobre este tema, pero quiero aprender? ¿Qué me inspira sobre este tema?
Plantear un título es una gran manera de reducir su enfoque. Por ejemplo: “3 maneras en que los colegios pueden abordar problemas de salud mental entre los estudiantes”. Esto le ayudará a mantenerse en el camino e investigar una solución más clara al problema que ha identificado.
2. Encuentre pruebas: Reúna hechos, pruebas o datos que puedan ser útiles o sorprendentes para los demás, y que también apoyen el punto que usted quiere hacer. Mientras investiga, algunas de estas ideas pueden saltar a usted como apoyo directo a su argumento. Asegúrese de registrarlas. Asimismo, tome nota de cualquier evidencia que encuentre que contradiga su argumento. Si es capaz de abordar los contrapuntos antes de que el lector los descubra, usted fortalecerá su idea principal.
3. Bosqueje: Organice las pruebas o ejemplos pertinentes que haya descubierto para crear un esquema. Si todos sus ejemplos están obviamente relacionados con el tema principal, entonces será relativamente fácil ordenarlos en una historia con un principio, desarrollo y final.
Revise su idea compartiendo su esquema con compañeros de confianza, familiares o amigos. Preste atención a sus reacciones. Hágales preguntas sobre lo que les gustó o no; qué no entendieron; de qué quieren saber más. Estos son exactamente los tipos de preguntas que debe hacerse sobre la idea principal de un ensayo cada vez que trabaja en un artículo. A continuación, ajuste el esquema (incluido el título, cuando así proceda) en función de lo que haya aprendido de las discusiones.
Esto debería ser suficiente para darle un inicio sólido. Si continúa practicando, puede convertir este ejercicio en un hábito productivo. Puede ser particularmente útil cuando se enfrenta a una tarea que parece poco interesante o demasiado difícil. Encuentre sólo una idea fundamental que le interese acerca de cualquier tema, y podrá reunir la motivación, la energía y la dirección necesarias para terminar la tarea y hacerla bien.
© 2025 Harvard Business School Publishing Corp. | De: hbr.org | Distribuido por: The New York Times Syndicate.
Artículo en inglés
There’s a strategy that can help writers of any level greatly improve their work. I call it the one-idea rule: Every component of a successful piece of writing should express only one idea.
In persuasive writing, your one idea is often the argument or belief you are presenting to the reader. Once you identify that argument, the one-idea rule can help you develop, revise and connect the various components of your writing in a clear and convincing way.
What should you do the next time you face the abyss of a blank page? How can you identify your big idea? These three steps can help sharpen your focus.
1. FIND AN ANGLE: Maybe you’re writing on a topic that was assigned to you by an editor or a professor. If you don’t know what argument you want to make, ask yourself questions about the topic that tease out details related to it: What do I know about this topic? What do I not know about this topic but want to learn? What inspires me about this topic?
Coming up with a headline is a great way to narrow your focus. For example: “3 Ways Colleges Can Address Mental Health Issues Among Students.” This will help you stay on track and investigate a clearer solution to the problem you have identified.
2. FIND EVIDENCE: Assemble facts, evidence or data that may be useful or surprising to others, and that also support the point you want to make. As you research, a few of these ideas may jump out to you as directly supportive of your argument. Be sure to record them. Likewise, take note of any evidence you come across that counters your argument. If you’re able to address counterpoints before the reader discovers them, you will strengthen your main idea.
3. OUTLINE: Organize the pertinent evidence or examples you have discovered to create an outline. If all your examples are obviously related to the main topic, then it will be relatively easy to order them into a story with a beginning, middle and end.
Check your idea by sharing your outline with trusted peers, family members or friends. Pay attention to their reactions. Ask them questions about what they liked or didn’t; what they didn’t understand; what they want to know more about. These are exactly the kinds of questions about an essay’s main idea that you should ask yourself each time you work on a paper. Then adjust your outline (including the title, when appropriate) based on what you learned from your discussions.
This should be enough to get you off to a strong start. If you continue to practice, you can turn this exercise into a productive habit. It can be particularly useful when you face an assignment that seems either uninteresting or too difficult. Find just one foundational idea that interests you about any subject, and you will be able to summon the motivation, energy and direction required to finish the task, and do it well.
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