Usando emoticones para conectar con su equipo
L
a evidencia anecdótica, al igual que nuestra investigación en curso acerca del liderazgo efectivo en la era digital, apunta al creciente uso de emojis en el lugar de trabajo virtual, como una alternativa a las señales físicas. Pueden ayudar a aclarar el significado detrás de las comunicaciones digitales. Sin embargo, también pueden ser un campo minado intergeneracional y cultural. Por ejemplo, se informa que la Generación Z se siente ofendida por el uso del emoji de cara sonriente por parte de sus colegas, ya que lo perciben como condescendiente. Además, las diferencias culturales y geográficas pueden significar que el gesto amistoso de una persona sea ofensivo para otra.
Para liderar en el lugar de trabajo remoto o híbrido, los gerentes deben comprender cómo usar emojis de manera efectiva. He aquí cuatro formas en que el uso de emojis puede ayudarlo a conectarse con los empleados y mejorar su liderazgo.
- Obtenga una visión más profunda de cómo se siente su equipo.
Cuando los empleados de Danske Bank A/S se conectan para unirse a sus reuniones de gestión remota, cada uno comparte un emoji. Esto permite que, con un vistazo a la pantalla, los asistentes tengan una idea del estado de ánimo de los demás y del estado de ánimo colectivo del grupo. “Ahorra tiempo y, aun así, nuestras interacciones son más ricas”, dice Eduardo Morales, responsable de un producto de Danske Bank. “Los emojis nos permiten reflexionar y expresar una gama más amplia de sentimientos, más allá de la respuesta verbal estándar de ‘Estoy bien’”.
- Construya su propia empatía cognitiva.
Las emociones de sus empleados pueden ayudarlo a comprender qué los motiva y cómo experimentan su trabajo. Luke Thomas, el fundador de Friday.app, usa emojis como parte de sus controles semanales. Él les pide a sus subordinados directos que seleccionen un emoji para indicar cómo les fue en la semana y luego continúa con preguntas abiertas, como: ¿Qué salió bien esta semana? ¿Qué fue lo peor de la semana? ¿Hay algo en lo que pueda ayudar? Thomas dice que estas actualizaciones le permiten tener diálogos individuales más fructíferos y luego actuar según las necesidades de sus empleados.
- Modele las emociones apropiadas.
Las emociones son contagiosas, y la investigación sugiere que podrían amplificarse todavía más en el ámbito digital. Manejar el ánimo y estado emocional de su equipo es un elemento crítico del liderazgo. Un líder sénior de una compañía global de productos de consumo usa emojis e imágenes GIF para ayudar a motivar a los integrantes y colegas de su equipo. El uso de emojis que representen emociones positivas en el lugar de trabajo, como felicidad, orgullo, entusiasmo y optimismo, es un primer paso para los líderes que buscan modelar de manera efectiva las señales digitales.
- Refuerce la cultura de su empresa.
Los emojis pueden reflejar y mejorar la cultura emocional de su organización en sus comunicaciones diarias. En algunas culturas laborales, los líderes usan emojis para reforzar los valores fundamentales de su organización. “Nos gusta mostrar aprecio y reconocimiento mutuo, por lo que a menudo uso el emoji de aplausos para reconocer los logros de las personas”, dice Lori Gettelfinger, una líder de marca global de DuPont. Tómese el tiempo para evaluar la cultura emocional de su organización, que podría estar codificada en declaraciones de misión, valores y comportamiento diario. Luego piense en gestos digitales que puedan ayudar a reforzarlo.
Los empleados no dejan sus emociones en la puerta de la oficina, o en la sala de Zoom. En un espacio virtual, el uso de emojis puede ayudar a los gerentes a conectarse con sus empleados y fortalecer la cultura emocional de su organización.
© 2025 Harvard Business School Publishing Corp. | De: hbr.org | Distribuido por: The New York Times Syndicate.
Artículo en inglés
Anecdotal evidence, as well as our ongoing research into effective leadership in the digital age, is pointing to the growing use of emojis in the virtual workplace as an alternative to physical cues. They can help clarify meaning behind digital communications. But they can also be an intergenerational and cultural minefield. For example, Gen Z’s are reportedly offended by their colleagues’ use of the smiley face emoji, which they see as patronizing. And cultural and geographical differences can mean that one person’s friendly gesture is another’s offense.
To lead in the remote or hybrid workplace, managers need to understand how to use emoji effectively. Here are four ways using emoji can help you connect with employees and enhance your leadership.
GET DEEPER INSIGHT ON HOW YOUR TEAM IS FEELING.
When employees at Danske Bank A/S log on to join their remote management meetings, they each share an emoji. This allows attendees to get a sense of each other’s moods, as well as the collective mood of the group, with a glance at the screen. “It saves time, and yet our interactions are richer,” says Eduardo Morales, a Danske Bank product owner. “Emojis allow us to reflect upon and express a broader range of feelings beyond the standard verbal response of ‘I’m fine.’”
BUILD YOUR OWN COGNITIVE EMPATHY.
Your employees’ emotions can help you understand what motivates them and how they experience their work. Luke Thomas, the founder of Friday.app, uses emoji as part of his weekly check-ins. He asks direct reports to select an emoji to indicate how their week went, and then follows up with open-ended questions, such as: What went well this week? What was the worst part of the week? Is there anything I can help with? Thomas says these updates allow him to have richer one-on-one discussions and then act on his employees’ needs.
MODEL APPROPRIATE EMOTIONS.
Emotions are contagious, and research suggests they may be even more amplified in the digital space. Managing your team’s emotional state and mood is a critical element of leadership. One senior leader at a global consumer products company uses emoji and GIFs to help motivate his team members and colleagues. Using emoji that represent positive workplace emotions such as happiness, pride, enthusiasm and optimism is a first step for leaders looking to effectively role-model digital cues.
REINFORCE YOUR COMPANY’S CULTURE.
Emoji can both reflect and enhance the emotional culture of your organization in your daily communications. In some workplace cultures, leaders use emoji to reinforce their organization’s core values. “We like to show appreciation and recognition for each other, so I often use the applause emoji to recognize people’s accomplishments,” says Lori Gettelfinger, a DuPont global brand leader. Take the time to gauge your organization’s emotional culture, which may be codified in mission statements, values and daily behavior. Then think about digital gestures that can help reinforce it.
Employees don’t check their emotions at the office door — or Zoom room. In a virtual space, using emoji can help managers connect with their employees and strengthen their organization’s emotional culture.
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