Construya un propósito empresarial medible
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oy, las empresas de todo el mundo están ansiosas por definir sus razones de existencia e impacto en la sociedad, y muchas están trabajando arduamente para desarrollar una declaración de propósito corporativo.
Al hacer esto en su empresa, vale la pena recurrir a la declaración de la U.S. Business Roundtable sobre el propósito corporativo, que dice: “Aunque cada una de nuestras empresas individuales cumple su propio propósito corporativo, compartimos un compromiso fundamental con todas nuestras partes interesadas”. La declaración identifica a estas partes interesadas: clientes, empleados, proveedores, las comunidades en las que operan las empresas y los inversores.
El propósito de una empresa debe tener algo para todos estos grupos, y lo que ofrece a cada uno debe ser claramente medible. Su organización será responsable ante una variedad de partes interesadas, comentaristas y activistas, así como ante los medios de comunicación tradicionales y sociales. Si hace grandes afirmaciones en su declaración de propósito, ser capaz de señalar los resultados le dará credibilidad. Mientras elabora su declaración, le sugiero que:
Identifique a sus partes interesadas clave.
Idealmente, la declaración de propósito identificará a todas sus partes interesadas clave. Tome como ejemplo a Rio Tinto, la tercera compañía minera más grande del mundo. En su contribución al último informe anual, Dominic Barton, el presidente entrante, reconoce a los cinco grupos de partes interesadas:
“A través de nuestros productos, personas, asociaciones y tecnologías, buscamos ayudar a habilitar un mundo que se descarbonice, mientras mantenemos nuestro enfoque en la disciplina de capital, persiguiendo el crecimiento y brindando retornos atractivos a los accionistas. … Construir relaciones aún más sólidas con nuestros clientes, socios y comunidades locales será una parte importante de este viaje, y algo que me apasiona especialmente. También deseo asegurarme de que creemos un entorno de trabajo seguro, respetuoso e inclusivo”.
Usted tendrá su propio lenguaje de la industria para las partes interesadas, por supuesto, y debe apegarse a eso; por ejemplo, “clientes”, “pacientes” o “estudiantes” en lugar de “clientes”. Además, no todas las cinco categorías de partes interesadas a las que menciona la Business Roundtable serán relevantes. Por ejemplo, si es una organización sin fines de lucro o voluntaria, probablemente no tendrá accionistas. Si es una empresa de servicios profesionales, es posible que los proveedores no sean clave.
Asegúrese de que sus métricas de impacto se alineen con las categorías de partes interesadas.
No basta con reconocer que depende de una parte interesada. Tiene que hacer un seguimiento de lo que les está dando. Muchas empresas, incluso si reconocen explícitamente a todas sus partes interesadas clave, en realidad no tienen métricas para ellas.
Según señala Rio Tinto, “las necesidades de nuestros clientes son fundamentales para nuestra toma de decisiones operativas” y “las relaciones de calidad con nuestros proveedores son vitales para garantizar que permanezcamos a la vanguardia de los desarrollos tecnológicos y de mercado”. Sin embargo, el impacto de la empresa en los clientes y proveedores no es monitoreado por ninguno de los “indicadores clave de rendimiento” enumerados por la empresa. De las nueve métricas clave de desempeño de la empresa, una (“emisiones de gases de efecto invernadero”) es relevante para las comunidades, y existen medidas de seguridad y diversidad de género para los empleados. Las otras seis son financieras.
Los empleados y otras partes interesadas esperan que las organizaciones aborden los resultados más allá de las finanzas corporativas. El mundo empresarial, representado por Business Roundtable, se ha realineado para tener esto en cuenta. Ahora es el momento de probar su declaración de propósito y sus métricas corporativas a través de las preguntas que he aplicado aquí.
© 2025 Harvard Business School Publishing Corp. | De: hbr.org | Distribuido por: The New York Times Syndicate.
Artículo en inglés
Today, businesses around the world are eager to define their reasons for existence and impact on society, and many are working hard to develop a statement of corporate purpose.
As you do this for your company, it’s worth going back to the U.S. Business Roundtable’s statement on corporate purpose, which says: “While each of our individual companies serves its own corporate purpose, we share a fundamental commitment to all of our stakeholders.” The statement identifies these stakeholders: customers, employees, suppliers, the communities in which companies operate and investors.
A company’s purpose needs to have something for all these groups, and what it offers each should be clearly measurable. Your organization will be held accountable by a range of stakeholders, commentators and activists, as well as traditional and social media. If you make big claims in your purpose statement, being able to point to results will give you credibility. As you craft your statement, I suggest that you:
IDENTIFY YOUR KEY STAKEHOLDERS.
Ideally, a purpose statement will identify all key stakeholders. Take Rio Tinto, the world’s third largest mining company. In his contribution to the latest annual report, Dominic Barton, the incoming chair, explicitly recognizes all five groups of stakeholders:
“Through our products, people, partnerships and technologies, we aim to help enable a decarbonizing world, while maintaining our focus on capital discipline, pursuing growth and delivering attractive returns to shareholders. … Building even stronger relationships with our customers, partners and local communities will be an important part of this journey, and something that I am particularly passionate about. I am also keen to ensure that we create a safe, respectful and inclusive work environment.”
You’ll have your own industry language for stakeholders, of course, and you should stick with that, e.g., “clients” or “patients” or “students” instead of “customers.” Also, not all five categories of stakeholders from the Business Roundtable will be relevant. For example, if you’re a not-for-profit or volunteer organization, you probably won’t have shareholders. If you’re a professional services firm, suppliers may only provide incidentals and hence not be key.
ENSURE YOUR IMPACT METRICS ALIGN WITH STAKEHOLDER CATEGORIES.
It’s not enough to just recognize that you depend on a stakeholder. You have to track what you’re giving them. Many companies, even if they do explicitly recognize all their key stakeholders, don’t actually have metrics for them.
By Rio Tinto’s own admission “the needs of our customers are central to our operational decision making” and “quality relationships with our suppliers are vital to ensure that we remain at the forefront of technological and market developments.” Yet the company’s impact on customers and suppliers isn’t monitored by any of the company’s listed “key performance indicators.” Of the company’s nine key performance metrics, one, “greenhouse gas emissions,” is relevant to stakeholder communities, and there are safety and gender diversity measures for employees. The other six are all financial.
Employees and other stakeholders are looking to organizations to address results beyond narrow corporate financials. The corporate world, represented by the Business Roundtable, has realigned to take this into account. Now is the time to test your purpose statement and corporate metrics via the questions I’ve applied here.
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