Cuando usted duda de su liderazgo (y los demás también)
N
o existe tal cosa como un líder perfecto. Si lidera equipos o una organización, cometerá errores, a veces grandes. Aunque la perfección no es alcanzable, demasiados grandes errores pueden costarle su credibilidad. Si es un líder con un déficit de credibilidad, puede ser difícil recuperarse, especialmente cuando usted y su equipo tienen una visión negativa de su desempeño.
Si necesita volver, he aquí algunos pasos que puede seguir para afrontar la situación:
- Mire hacia dentro y reflexione.
Antes de comenzar a juzgarse a sí mismo con las varas de medir de los demás, mire hacia adentro. No importa lo mal que se sienta acerca de su desempeño, no rumie. En su lugar, haga una pausa. Aunque puede ser muy fácil caer en espiral y pensar en todos los “qué pasaría si” y las cosas que podrían haber ido mejor, estos pensamientos no lo ayudarán a tomar decisiones y cambios a largo plazo. Rumiar hace que los problemas parezcan más grandes e inmanejables de lo que realmente son. Ponga un límite de tiempo a sus pensamientos rumiantes: recomiendo usar un temporizador. Su autoevaluación podría verse nublada por lo que otros dicen sobre su liderazgo y trabajo, por lo que no obtendrá claridad si piensa demasiado. Entreno a los clientes para que se tomen 10 minutos para reflexionar. Cuando el temporizador se apaga, es hora de seguir adelante y hacer una lluvia de ideas sobre las soluciones.
- Tome un respiro.
A veces es bueno hacer una pausa más pronunciada. Si tiene tiempo para tomar un descanso, haga un viaje rápido para despejar su mente. Si eso no es factible, la siguiente mejor actividad es caminar. Dé un paseo sin escuchar un podcast o un audiolibro. Recomiendo que los clientes den un paseo tranquilo al día, sin ruidos ni estímulos. Mire los árboles, las casas de su vecindario o cualquier otra vista en su camino, y deje que su mente divague. Deje que las cosas burbujeen. Obtendrá información sobre cómo ser un mejor líder y qué acciones tomar. Asegúrese de tener un lugar donde pueda registrar estas ideas mientras camina: cuanto más específica sea la idea, mejor. Por ejemplo, puede grabar una nota de voz: “Al final de la semana me reuniré con los gerentes de ventas, y analizaré sus éxitos y problemas específicos. No dejaré que nadie reprograme las reuniones. Informaré a los líderes sobre lo que aprenda en nuestra reunión del martes”.
- Conozca los hechos.
Una vez que se haya analizado a fondo, es hora de recopilar datos externos para que pueda saber a qué métricas debe apuntar y si las evaluaciones negativas de su equipo están bien fundadas.
Primero, revise sus reseñas y piense en sus reuniones individuales. Pregúntese:
— ¿En qué áreas necesito mejorar?
— ¿Ha surgido un área de mejora más de una vez?
— ¿He hecho un esfuerzo honesto para hacer los cambios sugeridos por el liderazgo?
Muchos líderes tropiezan aquí porque se resisten a hacer cambios difíciles y los posponen para “mañana”. Comience observando los cambios que se ha resistido a hacer y cree un plan muy específico para avanzar. Eso significa tomar todas las áreas en las que necesita concentrarse y crear puntos de referencia para medir el éxito, de forma que sepa si está mejorando o no.
- Evalúe su rol dentro de la cultura de la empresa.
Tal vez un choque cultural está contribuyendo a su deslucido desempeño de liderazgo. ¿Su estilo de gestión se ajusta a las necesidades de la empresa? Por ejemplo, si está en una cultura que valora hacer el trabajo rápidamente con algunos errores en lugar de pensar en cada problema, su trabajo es hacer el trabajo y olvidarse del análisis adicional. Si este no es su estilo, reconozca que debe adaptarse a la cultura y los valores de la empresa. Decir simplemente “Esto es lo que soy” no le permitirá lograr los cambios que desea. Debe aceptar que hay momentos en los que necesitará hacer cambios, le guste o no.
- Amplíe su esfera de influencia.
Determine en qué necesita trabajar cuando se trata de influir y establecer conexiones profundas con sus pares y (lo que es igual de importante) con sus subordinados directos. Hágase estas preguntas:
— ¿Dónde puedo tomar mejores decisiones para el grupo?
— ¿Vengo a las reuniones tan preparado como necesito estarlo?
— ¿Hago preguntas incómodas?
— ¿He cultivado relaciones no solo con colegas que me “agradan”, sino también con compañeros que son más difíciles de influenciar?
Cuanto más cultive su esfera de influencia, más positiva será la percepción que los demás tengan de su liderazgo. También comprenderá mejor las dinámicas de personalidad en juego en su lugar de trabajo y será más capaz de evaluar los comentarios que recibe de los demás.
- Solicite apoyo externo.
Ha realizado un trabajo interno para reforzar su liderazgo y ha solicitado ayuda dentro de la organización. Ahora es el momento de mirar hacia el exterior. ¿Tiene un mentor en el trabajo en el que pueda apoyarse para aprender y asesorarse? Si nadie se le ocurre, busque a alguien fuera de la oficina que pueda brindarle ideas y soluciones sinceras, sin filtros.
- Reexamine su ajuste.
A veces, incluso después de tomar medidas específicas para mejorar su desempeño, es posible que la combinación entre usted y su organización no sea la correcta. Tal vez sea el momento de buscar una nueva oportunidad. Se necesitará mucho pensamiento y trabajo para llegar a esta difícil decisión, y nunca es una elección fácil. Tómese su tiempo, no tome una decisión precipitada y hágase estas preguntas:
— ¿Esta es la organización adecuada para mí?
— ¿Quiero ser un líder dentro de esta organización?
— ¿Soy feliz y me estoy divirtiendo?
— ¿Quiero esforzarme y trabajar en estas cuestiones?
Cuando cree que no lo está haciendo bien como líder y otros comparten comentarios que respaldan esta opinión, puede ser abrumador. Las acciones más importantes que puede tomar son hacer una pausa y luego seguir el proceso descrito anteriormente para determinar sus próximos pasos. Al centrarse en la autorreflexión, obtener apoyo y examinar detenidamente su papel dentro de la empresa, podrá determinar cómo puede crecer como líder.
© 2025 Harvard Business School Publishing Corp. | De: hbr.org | Distribuido por: The New York Times Syndicate.
Artículo en inglés
There is no such thing as a perfect leader. If you’re leading teams or an organization, you’ll make mistakes — sometimes big ones. While perfection is not attainable, too many big mistakes can cost you your credibility. If you’re a leader with a credibility deficit, it can be hard to come back, especially when you and your teams have a negative view of your performance.
If you’re in need of a comeback, here are some steps you can take to navigate the situation:
1. LOOK INWARD AND SELF-REFLECT
Before you start judging yourself against others’ measuring sticks, turn inward. No matter how badly you feel about your performance, don’t ruminate. Instead, pause. While it can be very easy to spiral and think of all the “what ifs” and things that could have gone better, these thoughts won’t help you make decisions and changes in the long run. Ruminating makes problems seem larger and more unmanageable than they actually are. Put a time limit on your ruminating thoughts; I recommend actually using a timer. Your self-assessment could be clouded by what others are saying about your leadership and work, so you won’t get clarity by overthinking. I coach clients to take 10 minutes for ruminating. When the timer goes off, it’s time to move on and brainstorm solutions.
2. TAKE A BREATHER
Sometimes it’s good to take a more pronounced pause. If you have the time to take a break, go on a quick trip to clear your head. If that’s not feasible, the next-best activity is walking. Take a walk without listening to a podcast or an audiobook. I recommend that clients take one leisurely walk a day, with no noise or stimulation. Look at the trees, the houses in your neighborhood or any other sights in your path, and let your mind wander. Let things bubble up. You’ll gain insights into how to be a better leader and what actions to take. Make sure to have a place where you can record these ideas as you walk — the more specific the idea, the better. For example, you may record a voice memo: “By the end of the week I will meet with the sales managers and go through their specific successes and issues. I will not let anyone reschedule meetings. I will report what I learn to leadership in our Tuesday meeting.”
3. GET THE FACTS
Once you’ve taken a deep look at yourself, it’s time to gather external data so you can know which metrics you should be aiming for — and if your teams’ negative assessments are well-founded.
First, look at your reviews and think through your one-on-one meetings. Ask yourself:
— What areas do I need to improve in?
— Has one area for improvement come up more than once?
— Have I made an honest effort to make the changes leadership has suggested?
Many leaders trip up here because they resist making difficult changes and put them off until “tomorrow.” Begin by looking at changes you’ve resisted making and create a very specific plan to move forward. That means taking every area that you need to focus on and creating benchmarks to measure success so you’ll know whether or not you’re improving.
4. EVALUATE YOUR ROLE WITHIN THE COMPANY CULTURE
Perhaps a culture clash is contributing to your lackluster leadership performance. Does your style of management fit what the company needs? For example, if you’re in a culture that values getting work done quickly with some mistakes instead of thinking through every issue, your job is to get the work done and forget the extra analysis. If this isn’t your style, recognize that you must adapt to the company’s culture and values. Simply saying “This is who I am” won’t get you the changes that you want. You must accept that there are times when you will need to make changes, whether you like it or not.
5. EXPAND YOUR SPHERE OF INFLUENCE
Determine what you need to work on when it comes to influencing and making deep connections with your peers — and just as importantly, your direct reports. Ask yourself these questions:
— Where can I make better calls for the group?
— Do I come to meetings as prepared as I need to be?
— Do I ask the uncomfortable questions?
— Have I cultivated relationships not only with colleagues I “like,” but also with peers who are more difficult to influence?
The more you cultivate your sphere of influence, the more positively others will view your leadership. You’ll also better understand the personality dynamics at play in your workplace and be more capable of evaluating the feedback you receive from others.
6. ENLIST OUTSIDE SUPPORT
You’ve done internal work to bolster your leadership, and you’ve enlisted help from within the organization. Now it’s time to look externally. Do you have a mentor at work that you can lean on for learning and advice? If no one comes to mind, find someone outside the office who can give you candid, unfiltered ideas and solutions.
7. RE-EXAMINE YOUR FIT
Sometimes, even after taking dedicated steps to improve your performance, the fit between you and your organization may not be right. Perhaps it’s time to look for a new opportunity. It will take a lot of thinking and work to come to this difficult decision, and it’s never an easy choice. Take your time, don’t make a snap decision and ask yourself these questions:
— Is this the right organization for me?
— Do I want to be a leader within this organization?
— Am I happy and having fun?
— Do I want to grind and work through these issues?
When you believe you aren’t doing well as a leader and others are sharing feedback that supports this view, it can be overwhelming. The most important actions you can take are to pause, and then work through the process outlined above to determine your next steps. By focusing on self-reflection, enlisting support and thoughtfully examining your role within the company, you’ll be able to determine how you can grow as a leader.
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