¿Qué le impide reinventar su carrera?
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ay hábitos que son fundamentales para el éxito de los ejecutivos y se interponen de lleno en el camino de la reinvención personal. En nuestro trabajo de enseñanza y entrenamiento a miles de gerentes, hemos identificado cuatro trampas que impiden que los líderes den los primeros pasos necesarios para explorar posibles versiones futuras de sí mismos. Comprender cuáles son estas trampas puede ayudarlo a dar esos primeros pasos y triunfar en su búsqueda de la reinvención.
1. Autosuficiencia
Los líderes a menudo hablan con orgullo de su autosuficiencia. Estos líderes confían en sus propias contribuciones, trabajan bien de forma independiente y rara vez requieren motivación o gestión de otros. Sin embargo, la autosuficiencia tiene otra cara: Puede limitar las conexiones, lo que resulta en un acceso restringido a nuevas ideas, comentarios y aliento. También puede ocultar de los demás las dudas e inseguridades de un líder.
Si tiende a ser reacio a pedir ayuda o a aceptarla cuando se la ofrecen, puede ser una señal de la trampa de la autosuficiencia. Si es así, encuentre a alguien en quien confíe y hágale saber que le gustaría hablar sobre las cosas.
2. Pensar demasiado
Las habilidades analíticas agudas son fundamentales para una buena resolución de problemas y el liderazgo en situaciones complejas. Sin embargo, cuando se reinventan a sí mismos, los ejecutivos pueden quedarse atascados, alegando que simplemente necesitan “un poco más de tiempo para pensar las cosas” antes de tomar medidas para hacer un cambio. La reinvención personal es una experiencia experimental encarnada, y los ejecutivos no pueden simplemente pensar su camino hacia el futuro.
Si se encuentra diciendo con frecuencia “déjeme pensarlo bien”, es probable que esté pensando demasiado. En lugar de ello, observe otras fuentes de datos (emocionales e intuitivas) que a menudo se pasan por alto y adopte un enfoque experimental.
3. La respuesta correcta
Desde nuestros días escolares y hasta el lugar de trabajo, nuestra sociedad enseña que hay respuestas “correctas” e “incorrectas”. Sin embargo, a menudo no hay respuestas correctas perceptibles cuando se contempla lo desconocido de una vida o carrera reinventada. Los ejecutivos que ya tienen listas respuestas confiadas en el contexto de sus roles actuales se vuelven repentinamente silenciosos cuando se les pregunta sobre su futuro personal.
Si tiende a buscar la respuesta “correcta” al evaluar las opciones, esto puede ser una señal de que podría evitar embarcarse en la experimentación o aceptar los errores como un camino hacia el aprendizaje y el crecimiento.
4. Procrastinación
La excusa más fácil para no iniciar un proceso de reinvención como ejecutivo es todo el resto del trabajo urgente que tiene que hacer. Los líderes exitosos son recompensados con responsabilidades cada vez mayores, lo que significa que tienen cada vez menos tiempo para concentrarse en sus propias aspiraciones a largo plazo. También sabemos, por la psicología, que las personas posponen las cosas para evitar situaciones o decisiones ambiguas, difíciles y desestructuradas; y la reinvención personal marca todas estas casillas.
Si tiende a procrastinar, pregúntese por qué pospone las decisiones importantes sobre su vida y por qué está eligiendo priorizar otras tareas. El dicho “simplemente hazlo” puede ayudarlo a dar un primer paso.
El denominador común de estas trampas es que no son malos hábitos en sí mismos, sino todo lo contrario. Los ejecutivos siguen estrategias que les han funcionado bien a lo largo de sus vidas. Sin embargo, estas estrategias también los mantienen “a salvo” del desordenado trabajo emocional de explorar nuevas posibilidades.
© 2025 Harvard Business School Publishing Corp. | De: hbr.org | Distribuido por: The New York Times Syndicate.
Artículo en inglés
There are habits that are core to executives’ success that stand squarely in the way of personal reinvention. In our work teaching and coaching thousands of managers, we have identified four traps that prevent leaders from taking the first steps necessary for exploring possible future versions of themselves. Understanding what these traps are can help you take those first steps — and succeed in your quest for reinvention.
SELF-SUFFICIENCY
Leaders often talk of their self-sufficiency with pride. These leaders rely on their own contributions, work well independently and seldom require motivation or management from others. However, self-sufficiency has a flip side: It can limit connections, resulting in restricted access to new ideas, feedback and encouragement. It can also hide a leader’s doubts and insecurities from others.
If you tend to be reluctant to ask for help or to accept it when offered, it may be a sign of the self-sufficiency trap. If so, find someone you trust and let them know that you would like to talk things through.
OVERTHINKING
Sharp analytical skills are critical to good problem-solving and leadership through complex situations. However, when reinventing themselves, executives can get stuck, claiming they simply need “a little more time to think things through” before actually taking any steps to make a change. Personal reinvention is an embodied, experimental experience, and executives cannot simply think their way into the future.
If you catch yourself frequently saying “let me think that through,” you are likely overthinking. Instead, notice other often-overlooked sources of data — emotional and intuitive — and take an experimental approach.
THE RIGHT ANSWER
Our society teaches that there are “right” and “wrong” answers from our school days right through to the workplace. But often there are no discernible right answers when looking out over the unknown of a reinvented life or career. Executives who have confident replies at the ready in the context of their current roles become suddenly silent when they’re asked about their personal futures.
If you tend to search for the “right” answer when evaluating choices, this may be a sign that you might shy away from embarking on experimentation or accepting mistakes as a pathway to learning and growth.
PROCRASTINATION
The easiest excuse to avoid starting a reinvention process as an executive is all the other urgent work you have to do. Successful leaders are rewarded with ever-greater responsibilities, which means that they have less and less time to focus on their own longer-term aspirations. We also know from psychology that people procrastinate to avoid ambiguous, difficult and unstructured situations or decisions — and personal reinvention checks all of these boxes.
If you tend to procrastinate, ask yourself why you are putting off important decisions about your life. And, why you are choosing to prioritize other tasks. The adage “just do it” can help you take a first step.
The common denominator in these traps is that they aren’t bad habits in and of themselves — quite the opposite. Executives follow strategies that have worked well for them throughout their lives. But these strategies also keep them safe from the messy, emotional work of exploring new possibilities.
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