Las cartas de presentación siguen siendo importantes, aunque no sean obligatorias
S
iempre me sorprende encontrarme con quienes desprecian las cartas de presentación. Los detractores de las cartas de presentación argumentan que los reclutadores no las leen y que son una pérdida de tiempo para todos.
No podría estar más en desacuerdo. Los expertos en investigación y reclutamiento respaldan el argumento de que enviar una carta de presentación reflexiva y personalizada puede aumentar significativamente sus posibilidades de avanzar a la siguiente etapa del proceso de selección: una entrevista. En una encuesta realizada en 2023 por Resume Genius a 625 gerentes de contratación de EE.UU., el 83% dijo que leían con frecuencia (o siempre) las cartas de presentación que recibían. Sorprendentemente, el 73% de los gerentes cuyas empresas no requieren cartas de presentación las leen con frecuencia. Y casi la mitad dijo que leían la carta de presentación de un candidato antes que su currículum.
Lo que una carta de presentación puede hacer y un currículum no
Para los puestos en los que las habilidades de comunicación son fundamentales, las cartas de presentación también demuestran de manera única la capacidad (o la incapacidad) para redactar y corregir textos.
A diferencia de un currículum, una carta de presentación también ofrece una oportunidad para describir expresiones personales únicas, incluyendo el tipo de trabajo que le inspira y los proyectos que disfruta.
Por último, solo una carta de presentación puede proporcionar detalles y contexto críticos que podrían mitigar suposiciones descalificadoras sobre cuestiones como cambios en la trayectoria profesional, flexibilidad para reubicarse o periodos sin empleo.
Dar a los reclutadores lo que buscan
La carta de presentación es su oportunidad para transmitir cómo sus valores personales en el entorno laboral (como la colaboración, la comunicación abierta, la inclusión, la construcción de consensos y la adaptabilidad) se alinean con la cultura organizacional descrita en la oferta de trabajo.
También puede haber alguna coincidencia relacionada con el trabajo que valga la pena compartir, como haber trabajado previamente o colaborado con la empresa o su personal, familiares que hayan realizado trabajos afines a la misión, o experiencias de su pasado que hayan sido clave para despertar su interés en el campo.
Cuándo enviar una carta de presentación
Obviamente, no envíe una carta de presentación si se le indica explícitamente que no lo haga.
En el otro extremo del espectro, cuando una carta de presentación es obligatoria, su decisión de enviarla debería ser igual de clara. Con cientos de solicitudes frente a ellos, los reclutadores podrían estar buscando formas sencillas de rechazar candidatos. ¿Por qué darles una razón?
Si una plataforma de solicitud de empleo indica que la carta de presentación es opcional, la mayoría de los reclutadores aún recomienda enviarla porque las probabilidades están a su favor.
¿Y si en la oferta de trabajo no se menciona nada sobre la carta de presentación? Muchos reclutadores, y el sentido común, siguen diciendo que la envíe. A menudo puede subir varios documentos en el apartado donde dice “Suba su CV”.
Cómo redactar una carta de presentación eficaz
Una carta de presentación solo puede cumplir su función si la información es relevante, la redacción es persuasiva y está organizada de forma inteligente.
¿No sabe por dónde comenzar a redactarla? He aquí una plantilla útil de seis pasos para empezar:
1. Comience con una declaración inicial que exprese o ilustre cómo su entusiasmo por el puesto impulsa su interés de trabajar allí.
2. Conecte sus habilidades y experiencias laborales con las habilidades y experiencias requeridas en la descripción del puesto.
3. Mencione contactos o experiencias de colaboración que haya tenido con la empresa, así como cualquier conexión personal con su misión.
4. Añada detalles relevantes de apoyo, como publicaciones, habilidades especiales, experiencias de vida únicas o valores alineados.
5. Explique brevemente cualquier aspecto de su currículum que pueda generar preguntas, como periodos sin empleo, estancias laborales muy breves, falta de progresión profesional o cambios significativos de carrera.
6. Finalice expresando su entusiasmo por contribuir a la misión específica o a los resultados de la organización.
© 2025 Harvard Business School Publishing Corp. | De: hbr.org | Distribuido por: The New York Times Syndicate.
Artículo en inglés
I’m always surprised when I encounter dismissiveness — and outright disdain — of cover letters. Cover letter critics argue that recruiters don’t read cover letters and that they are a waste of everyone’s time.
I couldn’t disagree more. Research and recruiting experts support the argument that submitting a thoughtful, personalized cover letter can significantly boost your chances of getting to the next stage in the application process: an interview. In a 2023 survey of 625 U.S. hiring managers by Resume Genius, 83% of hiring managers said they frequently or always read the cover letters they received. An astonishing 73% of the managers whose companies don’t require cover letters still frequently read them. And nearly half said they read an applicant’s cover letter before they read their resume.
WHAT A COVER LETTER CAN DO THAT A RESUME CANNOT
For jobs where communication skills are critical, cover letters also uniquely demonstrate writing and proofreading ability — and inability.
Unlike a resume, a cover letter also provides an opportunity for describing unique personal expressions, including work that inspires you and endeavors you enjoy.
Finally, only a cover letter can provide critical details and context that may mitigate disqualifying assumptions about issues like career trajectory changes, relocation flexibility and career gaps.
GIVING RECRUITERS WHAT THEY WANT
The cover letter is your opportunity to convey how your personal workplace values — like collaboration, open communication, inclusion, consensus-building and adaptability — align with work culture descriptions in the job listing.
There may also be a job-related coincidence worth sharing, like having previously worked or partnered with the company or staff, relatives who’ve done mission-adjacent work, or experiences from your past that were instrumental in building your interest in the field.
WHEN TO SUBMIT A COVER LETTER
Obviously, don’t send a cover letter if you are explicitly asked not to.
On the other end of the spectrum — when a cover letter is mandatory — your decision to submit one should be just as clear-cut. With hundreds of applications in front of them, recruiters may be looking for easy rejections. Why give them a reason?
If a job application platform indicates a cover letter is optional, most recruiters still recommend submitting one because the odds are in your favor.
What if a cover letter isn’t mentioned at all in a job posting? Many recruiters and common sense still say, go for it. You can often upload multiple documents where the application says, “Upload a Resume/CV.”
CRAFTING AN EFFECTIVE COVER LETTER
A cover letter can only do its job if the information is relevant, the writing is persuasive and it is organized intelligently.
Confused about how to begin drafting one? Here’s a useful six-part template to get you started.
1. Start with an opening statement that expresses or illustrates how your enthusiasm for the position drives your interest in working there.
2. Connect your job skills and experiences to the desired skills and experiences in the job description.
3. Mention contacts or partnership experiences you’ve had with the company, as well as any personal connections to their mission.
4. Add supporting relevant details, like published writing, special skills, unique lived experiences or aligned values.
5. Briefly explain any likely-to-come-up concerns in your resume, including career gaps, very short job stays, lack of career progression and significant career changes.
6. End with your excitement about contributing to the specific mission or bottom line.
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