3 formas en que saboteamos nuestros objetivos (y cómo parar)
A
l comienzo de cada nuevo año, nos fijamos metas, tanto profesionales como personales. Pero cuando llega diciembre, muchas siguen sin cumplirse.
¿Por qué sigue ocurriendo esto?
Cuando perseguimos un objetivo, a veces nos centramos únicamente en el resultado deseado y nos olvidamos de aclarar el proceso que utilizaremos para alcanzarlo. Otras veces, perdemos de vista por qué lo perseguimos en primer lugar y acabamos perdiéndonos en los detalles.
He aquí tres errores que solemos cometer al fijarnos metas y qué hacer en su lugar esta vez.
- Establecemos únicamente objetivos de rendimiento.
El primer error que muchos cometemos es establecer objetivos de rendimiento (lo bien que queremos hacer algo) excluyendo los objetivos de aprendizaje (los conocimientos y habilidades que necesitamos adquirir para alcanzar los objetivos de rendimiento).
El progreso proviene de identificar áreas de mejora, buscar retroalimentación, observar a los demás, experimentar con nuevos enfoques, practicar habilidades específicas y reflexionar sobre los errores.
Supongamos que se ha fijado el objetivo de rendimiento de convertirse en gerente en dos años. Perseguir esta meta simplemente trabajando duro en su trabajo actual al máximo de sus capacidades no garantiza que la vaya a alcanzar. Para tener éxito, debe identificar qué habilidades necesita aprender para destacar en el siguiente nivel y cómo adquirirlas.
En lugar de intentar aprender todo de una vez, elija una habilidad en la que trabajar primero e investigue las estrategias que otros han encontrado eficaces para su desarrollo. Piense en las formas en que puede practicar las habilidades que desea desarrollar y, al mismo tiempo, realizar las tareas de las que es responsable.
- Nos quedamos atrapados en objetivos de bajo nivel.
Los objetivos de alto nivel suelen representar nuestras metas principales, es decir, las razones que hay detrás de nuestras acciones. Por el contrario, los objetivos de bajo nivel suelen ser los métodos o pasos que utilizamos para alcanzar esas metas principales. Podemos identificar nuestros objetivos de alto nivel preguntándonos “¿por qué quiero esto?” y nuestros objetivos de bajo nivel preguntándonos “¿cómo puedo lograrlo?”.
Haga una pausa y reflexione sobre por qué está haciendo lo que está haciendo (es decir, aclare sus objetivos de alto nivel). A continuación, piense en cómo podría mejorar la forma de perseguir esos objetivos superiores.
- Empezamos a pensar de manera demasiado limitada.
Centrarse exclusivamente en un objetivo puede hacer que se pierdan inspiraciones de áreas no relacionadas que podrían dar lugar a nuevas formas de alcanzar ese objetivo, ayudar a desarrollar nuevas formas de pensar y catalizar contribuciones importantes.
Si bien la experiencia profunda tiene su valor, permanecer dentro de los límites de su disciplina también puede limitar sus habilidades para resolver problemas. Muchos de los avances más innovadores implican conectar ideas de disciplinas no relacionadas. Cuando se sienta estancado o no esté seguro de cómo superar un obstáculo que le impide avanzar, deténgase. Considere la posibilidad de explorar áreas fuera de su experiencia para obtener inspiración.
No deje que sus metas lo limiten. Incluya objetivos de aprendizaje en sus objetivos, reflexione regularmente sobre sus aspiraciones más elevadas y sobre las estrategias que pueden ayudarle a alcanzarlas, y cree hábitos que lo lleven más allá de sus límites para generar nuevos descubrimientos y avances.
© 2026 Harvard Business School Publishing Corp. | De: hbr.org | Distribuido por: The New York Times Syndicate.
Artículo en inglés
At the start of every new year, we set goals — both professional and personal. But come December, many of those goals remain unmet.
Why does this continue to happen?
When pursuing a goal, we sometimes focus solely on the desired outcome while neglecting to clarify the process we’ll use to achieve our aims. Other times, we lose sight of why we’re pursuing the goal in the first place and end up getting lost in the weeds.
Here are three ways we tend to go wrong when setting goals, and what to do instead this time around.
1. WE SET ONLY PERFORMANCE GOALS.
The first mistake many of us make is setting performance goals (how well we want to do something) at the exclusion of learning goals (the knowledge and skills we need to acquire to achieve the performance goals).
Progress comes from identifying areas of improvement, seeking feedback, observing others, experimenting with new approaches, practicing specific subskills and reflecting on mistakes.
Say you’ve set a performance goal to become a manager within two years. Pursuing this goal simply by working hard at your current job to the best of your abilities doesn’t guarantee that you’ll reach it. In order to succeed, you must identify which skills you need to learn to excel to the next level, and how to acquire them.
Rather than trying to learn everything all at once, choose one skill to work on first and research strategies others have found effective for its development.
Think about ways you can practice the skills you want to develop while also accomplishing the tasks you are responsible for.
2. WE GET TRAPPED IN LOW-LEVEL GOALS.
Higher-level goals often represent our primary aims — the reasons behind our actions. In contrast, lower-level goals are often the methods or steps we use to achieve those primary aims. We can identify our higher-level goals by asking “Why do I want this?” and our lower-level goals by asking “How can I achieve this?”
Pause and reflect on why you’re doing what you’re doing (i.e. clarify your higher-level goals). Then, consider how you might better go about pursuing those higher aims.
3. WE START THINKING TOO NARROWLY.
A single-minded focus on a goal can cause you to miss out on inspirations from unrelated areas that could spark novel ways to achieve that goal, help you develop new ways of thinking, and catalyze important contributions. A single-minded focus on a goal can cause you to miss out on inspirations from unrelated areas that could spark novel ways to achieve that goal, help you develop new ways of thinking, and catalyze important contributions.
While there’s value to deep expertise, staying within the confines of your discipline can also limit your problem-solving skills. Many of the most innovative breakthroughs involve connecting ideas from unrelated disciplines. When you feel stuck or are unsure how to overcome an obstacle blocking you from your goal, take a pause. Consider exploring areas outside your expertise to gain inspiration.
Don’t let your goals limit you. Include learning goals in your aims, regularly reflect on your highest aspirations and what strategies can help you get there and build habits that take you beyond your confines to trigger new discoveries and breakthroughs.
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