Deje de procrastinar y afronte ese gran proyecto
T
odos hemos escuchado el consejo de productividad estándar: deberíamos conquistar nuestras tareas más difíciles y trascendentales primero, para no perder el día entero posponiendo. Por supuesto, es más fácil decirlo que hacerlo.
Hay muchas razones emocionalmente destacadas (aunque contraproducentes) por las que podríamos postergar un proyecto importante, desde el miedo a parecer estúpido (“soy nuevo y podría ser terrible en esto”) hasta la incertidumbre acerca de por dónde empezar. Durante años, he investigado la cuestión de cómo podemos obligarnos a hacer estas cosas de todos modos. En mi libro «The Long Game», expongo estrategias que podemos usar para engañarnos a nosotros mismos y comenzar con proyectos que podrían ser onerosos o abrumadores, pero que realmente necesitan hacerse. He aquí tres técnicas que puede probar.
1. Comience con un cambio de comportamiento fácil.
“Cuando un comportamiento es fácil, no necesita confiar en la motivación”, dice el psicólogo de Stanford BJ Fogg. Empezar es a menudo la parte difícil. En lugar de centrarse en la enorme tarea frente a usted, él sugiere crear “pequeños hábitos” minúsculos y extremadamente factibles. Cuando quiso crearse el hábito de usar hilo dental, decidió limpiar solo un diente. El objetivo es que ante cualquier actividad para la que se sienta nervioso o reacio, baje el listón y encuentre una pequeña forma de comenzar. Si se siente abrumado por su bandeja de entrada, intente responder a un solo correo electrónico. Si se siente incómodo en un evento de networking, acérquese a una sola persona y preséntese.
2. Comprométase a una fecha límite.
Sam Horn, un exitosa autora y conferencista, no podía imaginar cómo tomarse un descanso. “Durante décadas, había asociado un calendario completo con estabilidad financiera”, dijo. “Era una medida de mi éxito». Después de un viaje particularmente brutal, decidió que quería pasar un año viajando y trabajando desde la carretera. Y lo logró, dice, “porque marqué el 1 de octubre en mi calendario e hice el voto de estar fuera de la puerta ese día”. ¿Su mayor lección? «Un pre-compromiso necesita tener métricas para tener éxito».
3. Conviértalo en un experimento.
A menudo procrastinamos porque subconscientemente estamos inflando las apuestas que rodean nuestro objetivo. Si se siente como si estuviéramos tomando una decisión muy trascendental, podemos paralizarnos. Sin embargo, pocas decisiones profesionales son tan críticas, y casi ninguna es irrevocable. La clave para superar este obstáculo y empezar es reducir lo que está en juego en nuestra propia mente. Necesitamos replantear nuestras acciones como un experimento, porque elimina el riesgo de fracaso. El fracaso nos molesta a tantos porque implica un punto final: Trató de lograr algo, y no sucedió. Cuando la presión está baja, es mucho más fácil motivarnos para empezar.
Es naturaleza humana posponer tareas incómodas o indeseables, o tomar la decisión fácil en el momento. Sin embargo, si queremos convertirnos en pensadores de largo plazo y lograr nuestros objetivos significativos, estas tres estrategias pueden ayudarnos a empezar, y a mantener el rumbo.
© 2025 Harvard Business School Publishing Corp. | De: hbr.org | Distribuido por: The New York Times Syndicate.
Artículo en inglés
We’ve all heard the standard productivity advice — we should conquer our hardest, most consequential tasks first, so we don’t waste the whole day procrastinating. Of course, that’s easier said than done.
There are many emotionally salient — if counterproductive — reasons why we might put off an important project, from fear of looking stupid (“I’m new at this and might be terrible at it”) to uncertainty about where to begin. For years, I’ve researched the question of how we can force ourselves to do these things anyway. In my book “The Long Game,» I lay out strategies we can use to trick ourselves into getting started on projects that might feel onerous or overwhelming, but really need to get done. Here are three techniques you can try.
START WITH EASY BEHAVIOR CHANGE.
“When a behavior is easy, you don’t need to rely on motivation,” says the Stanford psychologist BJ Fogg. Getting started is often the hard part. Instead of focusing on the enormous task before you, he suggests creating “tiny habits” that are minuscule and extremely doable. When he wanted to create a flossing habit for himself, he decided to floss just one tooth. The goal is that for any activity where you feel nervous or averse, lower the bar and find a small way to begin. If you find yourself overwhelmed by your inbox, try replying to just one email. If you’re uncomfortable at a networking event, go up to just one person and introduce yourself.
COMMIT TO A DEADLINE.
Sam Horn, a successful author and speaker, couldn’t figure out how to take a break. “For decades, I had associated a full calendar with financial stability,” she said. “It was a measure of my success.” After one particularly brutal trip, she decided she wanted to spend a year traveling and working from the road. And she succeeded, she says, “because I circled October 1 on my calendar and made a vow to be out the door on that day.” Her biggest lesson? “A pre-commitment needs to have metrics if it’s going to succeed.”
MAKE IT AN EXPERIMENT.
We often procrastinate because we’re subconsciously inflating the stakes surrounding our goal. If it feels like we’re making a deeply consequential decision, we may get paralyzed. But few professional decisions are that critical, and almost none are irrevocable. The key to overcoming this hurdle and getting started is lowering the stakes in our own mind. We need to reframe our actions as an experiment, because it eliminates the risk of failure. Failure is upsetting to so many of us because it implies finality: You tried to accomplish something, and it didn’t happen. When the pressure is off, it’s a lot easier to motivate ourselves to get started.
It’s human nature to put off uncomfortable or undesirable tasks, or to make the easy choice in the moment. But if we want to become long-term thinkers and accomplish our meaningful goals, these three strategies can help us get started — and stay the course.
Cómo apoyar el desarrollo profesional de sus colaboradores cuando todos están abrumados
Antes de pedirle a su equipo que asuma nuevos procesos de aprendizaje, reduzca un poco su carga de trabajo.
Resumen de investigación: Un beneficio sorprendente del upskilling, por qué las metas pueden salir mal y más
Este resumen destila los hallazgos más relevantes de académicos, firmas de consultoría y otros expertos.
Cuando su ambición empieza a agotarle
En lugar de castigarse por lo que antes funcionaba, dirija esa energía a entender por qué las cosas han cambiado. Empiece por hacerse cinco preguntas.
