El trabajo flexible puede desalentar la motivación
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El trabajo flexible llegó para quedarse. Una encuesta de 2019 encontró que un 80% de los trabajadores preferiría trabajar para una empresa que ofrece horarios de trabajo flexibles, y la pandemia solo ha intensificado esta tendencia. Esto ha sido beneficioso para muchas personas. Sin embargo, nuestra investigación reciente sugiere que, además de los beneficios, también podría haber una desventaja oculta en el trabajo flexible.
A través de una serie de estudios con casi 2,000 empleados y estudiantes en los Estados Unidos y Europa, descubrimos que trabajar en horarios no estándar, como fines de semana o días festivos, redujo significativamente la motivación intrínseca de las personas, haciendo que el trabajo fuera menos placentero. ¿Por qué una política que entusiasma tanto a los empleados terminaría haciéndolos sentir peor?
La respuesta se encuentra en una de las fuerzas psicológicas más poderosas de nuestras vidas: las normas sociales. A pesar de la creciente aceptación de los horarios de trabajo no tradicionales, el horario predeterminado de 9 a 5 sigue fuertemente arraigado en nuestra cultura.
Sin duda, a veces ir en contra de una norma puede sentirse empoderador. Sin embargo, también puede minar nuestra motivación. En uno de nuestros experimentos, les preguntamos a los empleados cómo se sentían con respecto a su trabajo, primero cuando trabajaban en un día normal y luego, una semana después, cuando trabajaban en un día feriado federal. Descubrimos que la motivación y el disfrute eran significativamente más bajos cuando los empleados trabajaban en días festivos, a pesar de que ambos días eran lunes y los empleados realizaban actividades similares relacionadas con el trabajo.
La buena noticia es que descubrimos que, al cambiar su forma de pensar, las personas pudieron conservar la motivación y al mismo tiempo aprovechar los beneficios de un horario flexible.
En un experimento inicial para probar esta idea, les pedimos a los empleados de tiempo completo que se imaginaran trabajando el fin de semana. Le dijimos a un grupo que pensara en cómo se podría haber invertido mejor su tiempo en actividades no laborales, mientras que a un segundo grupo le pedimos que pensara en cómo estaban haciendo un buen uso de su tiempo poniéndose al día con el trabajo. A un grupo de control simplemente se le instruyó para que reflexionara sobre cómo se sentirían al trabajar durante este tiempo, sin un impulso explícito respecto a la mentalidad.
Estas sutiles diferencias tuvieron un gran impacto. Enfocarse en los beneficios de trabajar los fines de semana ayudó a los empleados del segundo grupo a normalizar el trabajo durante este tiempo de trabajo no estándar y, como resultado, este grupo informó que estarían en promedio un 23% más interesados e involucrados con su trabajo que los otros dos grupos.
En otro experimento, probamos esta intervención en un entorno del mundo real, con estudiantes trabajando en la biblioteca del campus durante las vacaciones de primavera. Ayudamos a un grupo de estudiantes a replantear este tiempo como horas de trabajo estándar al pedirles que pensaran en cómo las personas suelen usar las vacaciones de primavera para avanzar con su trabajo, mientras que incitamos a otro grupo a pensar en cómo las personas suelen usar este tiempo para divertirse. Luego preguntamos a los estudiantes cómo se sentían: Los del primer grupo estaban un 15% más intrínsecamente motivados para completar su trabajo.
Para disfrutar de los beneficios del trabajo flexible sin sacrificar su capacidad de mantenerse motivado, trate de encontrar formas de cambiar su mentalidad. Con el estado mental adecuado, es posible tener el horario que desea y amar su trabajo también.
© 2022 Harvard Business School Publishing Corp. | De: hbr.org | Distribuido por: The New York Times Syndicate.
El horario predeterminado de 9 a 5 sigue fuertemente arraigado en nuestra cultura.
Al cambiar su forma de pensar, las personas pueden conservar la motivación y, al mismo tiempo, aprovechar los beneficios de un horario flexible.
Con el estado mental adecuado, es posible tener el horario que desea y amar su trabajo también.
El trabajo flexible llegó para quedarse.
Flexible Work Can Dampen Motivation
Laura M. Giurge and Kaitlin Woolley
c.2022 Harvard Business School Publishing Corp.
Laura M. Giurge is an assistant professor of behavioral science at the London School of Economics. Kaitlin Woolley is an associate professor of marketing at the Johnson Graduate School of Management at Cornell University.
From HBR.org
Flexible work is here to stay. A 2019 survey found that <a href=»https://work.iwgplc.com/global-workspace-survey-2019″ rel=»nofollow»>80% of workers</a> would prefer to work for a company that offers flexible work schedules — and the pandemic has only intensified this trend. This has been beneficial for many people. However, our <a href=»https://doi.org/10.1016/j.obhdp.2022.104134″ rel=»nofollow»>recent research</a> suggests that alongside the benefits, there may also be a hidden downside to flexible work.
Through a series of studies with almost 2,000 employees and students in the U.S. and Europe, we found that working at nonstandard times such as weekends or holidays significantly reduced people’s intrinsic motivation, making work less enjoyable. Why would a policy that employees are so excited about end up making them feel worse?
The answer lies in one of the most powerful psychological forces in our lives: social norms. Despite increasing acceptance of nontraditional work schedules, the 9-to-5 default remains strongly embedded in our culture.
To be sure, going against a norm can sometimes feel empowering. But it can also sap our motivation. In one of our experiments, we asked employees how they felt about their work first when working on a regular day, and then one week later, when they were working on a federal holiday. We found that motivation and enjoyment were significantly lower when employees were working on a holiday, even though both days were Mondays and employees engaged in similar work-related activities.
The good news is, we found that by shifting their mindsets, people were able to preserve motivation while still reaping the benefits of a flexible schedule.
In an initial experiment testing this idea, we asked full-time employees to imagine working on the weekend. We told one group to think about how their time could have been better spent pursuing nonwork activities, while we told a second group to think about how they were making good use of their time by catching up on work. A control group was simply instructed to reflect on how they would feel when working during this time, without an explicit mindset prompt.
These subtle differences had a major impact. Focusing on the benefits of working on the weekend helped the employees in the second group normalize working during this nonstandard work time, and as a result, this group reported that they would be on average 23% more interested and engaged with their work than the other two groups.
In another experiment, we tested this intervention in a real-world setting, with students working in a campus library during spring break. We helped one group of students reframe this time as standard work hours by prompting them to think about how people often use spring break to get ahead with their work, while prompting another group to think about how people usually use this time to have fun. We then asked the students how they felt: Those in the first group were 15% more intrinsically motivated to complete their work.
To enjoy the benefits of flexible work without sacrificing your ability to stay motivated, try to find ways to shift your mindset. With the right state of mind, it’s possible to have the schedule you want and love your job too.
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