Una guía para definir mejores límites
A
l igual que el ejercicio, la meditación o el presupuesto, la mayoría de nosotros sabemos que establecer límites en torno a nuestro trabajo y nuestra vida en el hogar es algo que probablemente deberíamos hacer. Aun así, encontrar el tiempo para aprender nuevos hábitos es más fácil de decir que hacer.
La investigación previa a la pandemia indicó que muchos estadounidenses ya estaban durmiendo menos que las generaciones anteriores, a menudo para realizar trabajo adicional. Estudios más recientes muestran que el estrés, la ansiedad y el insomnio han aumentado tras la pandemia. Nuestro tiempo libre y actividad física han disminuido en general.
En mi experiencia asesorando a clientes, dueños de negocios y equipos, he visto que incluso los comportamientos más arraigados se pueden desaprender al establecer límites. He aquí cómo comenzar:
Determine sus prioridades en el trabajo y en la vida.
¿Cuáles son una o dos cosas que está tratando lograr en su vida personal y profesional? Podría ser tan sencillo como pasar más tiempo con su familia o encontrar un trabajo que priorice su bienestar. Nombrar aquello sin lo cual no puede vivir, a comparación de lo que desea, le ayudará a distinguir los límites que necesita establecer.
Pruebe un límite duro.
Limite las tareas, interacciones o actividades que no son el mejor uso de su tiempo. Ser más selectivo sobre qué y a quién le dedica energía le permitirá concentrarse solo en los elementos que le brindan el mayor retorno de su inversión, ya sea un mayor logro en el trabajo, más felicidad en el hogar o alguna otra recompensa.
Practique algunos límites flexibles.
A continuación, piense en sus aspiraciones: las cosas que le gustaría cambiar, pero que no necesita cambiar con urgencia. Tal vez desea dormir mejor por la noche, limitar la cantidad de tiempo que pasa en las redes sociales o pasar menos horas de oficina respondiendo correos electrónicos tediosos.
¿Existen límites flexibles que pueda establecer para sentirse más productivo, creativo y descansado en el trabajo y en casa? Pruébelos.
Comprométase.
Ya ha tenido tiempo para probar algunas formas de proteger su tiempo, energía y bienestar. ¿Cuáles dan como resultado fuertes rendimientos? Comprométase con ellas durante al menos un trimestre. Utilice las siguientes preguntas para darle seguimiento a su experiencia:
— ¿Qué resultados positivos han surgido de un límite que establecí?
— ¿Qué resultados negativos se produjeron a partir de un límite?
— ¿Cómo me siento ahora en comparación con el comienzo de este experimento de límites?
— ¿Qué necesito cambiar o ajustar para mantenerme encaminado y abordar lo negativo?
— ¿A qué límites quiero ceñirme y cuáles son más aspiracionales?
Mientras experimenta con límites duros y suaves, recuerde que el proceso es fluido. El enfoque es obtener una comprensión más profunda de lo que usted realmente quiere, en lugar de aquello que le da un jefe, cliente, socio, hijo, amigo o la sociedad en general. Cuando retroceda, reflexione y evalúe sus deseos, podría descubrir que los límites no lo limitan. Le dan el espacio para crear la vida que quiere vivir.
© 2025 Harvard Business School Publishing Corp. | De: hbr.org | Distribuido por: The New York Times Syndicate.
Artículo en inglés
Like exercise, meditation or budgeting, most of us know that establishing boundaries around our work and our home lives is something we should probably do. Even so, finding the time to learn new habits is easier said than done.
Pre-pandemic research indicated that many Americans were already sleeping less than previous generations, often to get extra work done. More recent studies show that post-pandemic stress, anxiety and insomnia have gone up. Our free time and physical activity has, on the whole, declined.
In my experience counseling clients, business owners and teams, I’ve seen that even the most ingrained behaviors can be unlearned through setting boundaries. Here’s how to begin.
DETERMINE YOUR PRIORITIES IN WORK AND IN LIFE.
What are the one or two things you are trying to get out of your personal life and your professional life? It could be as straightforward as spending more time with your family or finding a job that prioritizes your well-being. Naming what you can’t live without, versus what you wish for, will help you distinguish the boundaries you need to set.
TEST OUT ONE HARD BOUNDARY.
Limit tasks, interactions or activities that are not the best use of your time. Being more selective about what and who you give your energy to will allow you to focus only on the items that give you the greatest return on your investment — whether that is greater achievement at work, more happiness at home or some other reward.
PRACTICE A FEW SOFT BOUNDARIES.
Next, think about your aspirations — the things you would like to change, but don’t need to change urgently. Maybe you want to get a better night’s sleep, limit the amount of time you spend on social media or spend fewer office hours answering tedious emails. Are there soft boundaries you can set to feel more productive, creative and rested at work and at home? Test them out.
COMMIT.
You’ve now had some time to test out a few ways to protect your time, energy and well-being. Which ones result in strong returns? Commit to those for at least one quarter. Use the following questions to keep track of your experience:
— What positive outcomes have come out of a boundary I have set?
— What negative outcomes occurred from a boundary?
— How do I feel now versus at the beginning of this boundary experiment?
— What do I need to change or adjust to stay on track and address the negative?
— Which boundaries do I want to stick to and which are more aspirational?
As you experiment with hard and soft boundaries, remember that the process is fluid. The focus is to gain a deeper understanding of what you actually want, rather than what is handed to you by a boss, customer, partner, child, friend or society at large. When you step back, reflect and evaluate your desires, you may discover that boundaries don’t limit you. They give you the space to create the life you want to live.
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