¿Tristeza postvacacional? Así puede afrontarla
S
us vacaciones de verano fueron una maravilla: mañanas en la playa, paradas improvisadas para tomar un helado y tardes entretenidas con un buen libro. Ahora ha vuelto a su escritorio, enfrentándose a lo que parece una avalancha de mensajes en Slack y correos electrónicos, y la magia de sus vacaciones se está desvaneciendo. Necesita motivarse de inmediato.
Lo que dicen los expertos
Llámelo la paradoja postvacacional: en lugar de sentirse recargado y renovado al regresar al trabajo tras una pausa, se siente agotado y luchando por recuperar su impulso. Es algo contraintuitivo, pero las investigaciones muestran que es bastante común, señala Ayelet Fishbach, profesora en la Booth School of Business de la Universidad de Chicago y autora de Get It Done: Surprising Lessons from the Science of Motivation.
Las vacaciones brindan claridad, dice Tessa West, profesora de psicología en la NYU y autora de Job Therapy: Finding Work That Works for You. Aunque algunos desafíos pueden ser inevitables, usted puede tomar medidas para impulsar su motivación y sentirse más seguro al regresar al trabajo. He aquí cómo hacerlo.
Comience poco a poco y con tareas pequeñas
Puede sentir la tentación de salir del modo vacaciones abordando de inmediato la tarea más grande y molesta de su lista de tareas pendientes, pero este enfoque suele ser contraproducente, según West. “Está lanzándose directamente a un factor estresante agudo en cuanto regresa”, dice. “Es difícil quitárselo de encima, y a menudo ese estrés se vuelve contagioso y afecta también a sus compañeros de trabajo.” En su lugar, ella recomienda comenzar poco a poco y con tareas pequeñas, haciendo primero las más fáciles (aquellas que sabe que puede completar con rapidez y confianza).
Además, resista la tentación de asumir demasiados compromisos adicionales mientras se vuelve a adaptar.
Enfóquese en lo que le gusta de su trabajo
Las investigaciones sobre motivación intrínseca sugieren que un interés profundo y genuino por su trabajo y la creencia de que su rol tiene sentido, propósito e impacto positivo contribuyen a mayores niveles de satisfacción laboral, señala Fishbach. ¿Qué debe hacer mientras se reajusta al trabajo? Recuérdese a sí mismo qué es lo que le gusta y le resulta satisfactorio de su trabajo.
West recomienda analizar sus tareas laborales para comprender mejor qué partes disfruta y cuándo abordarlas en función de sus niveles de energía. Sea deliberado al priorizar estas actividades durante su periodo de reingreso, dice. “No se deje abrumar por una pila de trabajo en su escritorio. Concéntrese en las partes de su trabajo que más le interesan.”
Revalúe si es necesario
Una vez que haya superado la primera o segunda semana de regreso, lo ideal sería que empiece a recuperar su motivación y su capacidad de concentración en el trabajo. Pero si sigue teniendo dificultades, puede que haya factores subyacentes en juego. “Si se siente miserable, tal vez no sea el trabajo adecuado”, dice Fishbach.
Las vacaciones pueden ofrecer el tiempo y el espacio para la autorreflexión, añade West. “Con tiempo para procesar, puede encontrarse en un estado de ambivalencia elevada respecto a su trabajo, o tal vez se dé cuenta de que aún ama su trabajo, pero su trabajo no le corresponde.” Evite tomar decisiones impulsivas, como renunciar de forma precipitada, pero también no ignore esas sensaciones persistentes. En su lugar, West recomienda un enfoque proactivo y práctico. “Empiece a explorar otras opciones.”
© 2025 Harvard Business School Publishing Corp. | De: hbr.org | Distribuido por: The New York Times Syndicate.
Artículo en inglés
Your summer vacation was bliss: mornings at the beach, impromptu stops for ice cream, and afternoons whiled away with a good book. Now you’re back at your desk, facing what feels like zillions of Slack messages and emails, and your vacation juju is fading. You need to motivate, stat.
WHAT THE EXPERTS SAY
Call it the post-vacation paradox: Instead of feeling recharged and refreshed upon returning to work after a break, you’re drained and struggling to regain your drive. It’s counterintuitive, but research shows that it’s pretty common, notes Ayelet Fishbach, professor at the University of Chicago’s Booth School of Business, and the author of Get It Done: Surprising Lessons from the Science of Motivation.
Vacations provide clarity, says Tessa West, professor of psychology at NYU and the author of Job Therapy: Finding Work That Works for You. While some challenges may be inevitable, you can take steps to boost your motivation and feel more confident about returning to work. Here’s how.
START SLOW AND SMALL
You might be tempted to jolt yourself out of vacation mode by tackling the biggest, most annoying item on your to-do list upon your return, but this approach often backfires, according to West. “You’re plunging into an acute stressor the moment you get back,” she says. “It’s tough to shake off, and often that stress becomes contagious and ripples out to your coworkers, too.” Instead, she recommends starting slow and small and doing the easiest tasks first — those you know you can complete quickly and confidently.
Also, resist the urge to take on too many additional commitments as you settle back in.
FOCUS ON WHAT YOU LIKE ABOUT YOUR JOB
Research on intrinsic motivation suggests that a deep and genuine interest in your work and a belief that your role has meaning, purpose, and positive impact contributes to higher levels of job satisfaction, says Fishbach. The takeaway as you readjust to work? Remind yourself what you like and find fulfilling about your job.
West advises analyzing your job tasks to better understand which parts you enjoy and when to tackle them based on your energy levels. Be deliberate about prioritizing these activities during your re-entry period, she says. “Don’t get overwhelmed by a pile of work on your desk — concentrate on parts of your job that most interest you.”
REASSESS IF NECESSARY
Once you’ve navigated the first week or two back, you’ll hopefully begin to rekindle your motivation and focus at work. But if you’re still struggling, there may be underlying factors at play. “If you’re miserable, maybe it’s not the right job,” says Fishbach.
Vacations can provide the time and space for self-reflection, adds West. “With time to process, you might find yourself in a state of heightened ambivalence about your job or maybe you realize that you still love your job, but it doesn’t love you back.” Avoid making impulsive decisions, such as quitting on a whim, but also don’t ignore those nagging feelings. Instead, West recommends a proactive and practical approach. “Start exploring other options.”
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